因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

陈国郑东门，古今共所知。长袖暂徘徊，驷马停路歧。

忆昔承恩入禁闱，儒林便觉有光辉。九重旭日开金殿，五色春云照锦衣。

庠序人思三老去，都门祖饯二疏归。归耕幸喜身康健，雨足东皋陇麦肥。

蟾蜍飞去老不死，清光夜涌沧波起。桂花露湿泣古香，广寒一色铺秋水。

洞房深开云母屏，梦骑白凤游青冥。冰轮碾碎山河影，姮娥含羞舞不整。

窃得灵丹玉兔愁，归卧芙蓉碧烟冷。