因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

老子今年七十三，不胜归思在江南。天恩若许辞簪绂，犹办纶竿钓石潭。

客言不可信，可信惟至理。惟理苟可行，不可即中止。

倘或徇客言，事变无定体。问客谢不知，积谤俱在己。

尚观理若何？勿为客所使。题诗置座右，聊识吾过尔。

桑麻得雨更青葱，芍药留春结晚红。
怪得鸟声如许好，此身还在乱山中。