因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

幼子淮西客，双壶思老人。远来经颔淡，细酌喜清醇。

饮罢遥怜汝，归来早及春。南斋昔未有，馀似旧时贫。

阴魄出海上，望之增苦吟。冷搜骊颔重，寒彻蚌胎深。
皓气笼诸夏，清光射万岑。悠然天地内，皎洁一般心。

登登山北路，面面对斜阳。云宿溪松暗，风吹晚稻香。

空山无酒馆，古驿有茶洋。小憩思民隐，惊秋鬓欲霜。