因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

自笑猖狂浪得名，吟笺犹未破新正。新欢到手身难暇，尤物当前命易轻。

闺阁裙衫争雪色，比邻丝管斗春声。诗家窠臼宜翻洗，人日慵拈薛道衡。

乘杯已泛赤城霞，飞锡何烦碧海槎。经过刘郎旧时渡，莫临流水看桃花。

病因饮酒得，病愈酒难忘。故人知我癖，贻我书八行。

劝我申酒戒，毋为狂药伤。当此秋清夜，明月白露光。

白露沾我衣，明月照我床。焚香不能寐，怀人天一方。

虫声正聒耳，修夜殊未央。此际若不饮，余生何用长。