因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

春风挽征衣，淑景荐莲实。
山中之奇观，变态纷襞积。
或划然以舒，或蒙然以密。
或妩如修眉，或突如巨迹。
或鸷鸟将搏，或游龙偕出。
一目百奇怪，随景发诗癖。
江山昔岂无，万古阅閒寂。
而独陈於今，涸我风月笔。
便如遗俗士，高卧天一壁。
人知匪自南，不知亦奚恤。

尽忠尽孝己操权，莫信人言事在天。若到临时牵一念，平生气节总徒然。

射策明时愧不才，敢期青律变寒灰。晴怜断雁侵云去，
暖见醯鸡傍酒来。箭发尚忧杨叶远，愁生只恐杏花开。
曲江春浅人游少，尽日看山醉独回。