因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

岁寝物务宁，时昏群化伏。劳人嘅寤歌，旅者怀出宿。

倚徙穷阴冱，屏居夜气肃。游星者素郊，严霜下庭木。

玄黰忽变节，衰株遂临复。徂生苦鲜欢，运往悲志促。

前轨修已侵，后涂谅当卜。嗟尔同行子，及此荃蕙馥。

渺渺扁舟天一瞬。极日空清，祇觉云根近。片影参差浮复隐。

琉璃净挂青螺印。

忆自嬴皇相借问。尧女含嚬，兰佩悲荒燐。泪竹千竿垂紫晕。

宾鸿不寄苍梧信。

昭皇迫东迁，望绝忠臣援。堂堂雁门兵，祗足速祸变。

帝酣长星杯，醉魄迷椒殿。神龙失水几上肉，恶枭啄门夜漏半。

龙兴赤雾天为红，一竁三百皆皇宗。唐家大业至此尽，自古亡国未有若此之哀恫。

梁王归罪将谁给？奴辈虽诛天有在。金祥殿空杀气高，贼圭白刃专相待。