因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

领解皇都第一名，猖披归卧旧茅蘅。
立锥莫笑无余地，万里江山笔下生。

把得袈娑裹草鞋，相逢只麽笑咍咍。
孔门弟子还知否，曾向灵山及第来。

理不孤湛，影比有津。曾是名岳，明秀超邻。器栖荒外，命契飨神。

我之怀矣，巾驾悄轮。