因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

早陪枢筦晚持衡，曾与君王致太平。
一代尽宗萧相画，四夷犹服晋公名。
乾坤爽气初秋动，社稷元勋翌日生。
今岁故乡诸父老，寿樽应喜得亲倾。

孺慕一生今老矣，苍颜长日更嗟吁。坐穿赤石元猿啸，手植青松白鹤扶。

香露滴残千载泪，醴泉流出百年酥。高天瑞动悬弧日，恰见丹书贲草庐。

词源老去苦无多，强著闲文赞释迦。遒健兔毫生月窟，光明茧纸出新罗。

茶炉几瓣龙涎烬，玉板十分凤墨磨。此起科差真可笑，湛然陪酒更陪歌。