因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

屡荐声名白，低飞鬓发苍。平生几朱绂，梦寐一黄粱。

利刃盘根出，明珠后乘光。洪都囚不死，阴德未渠央。

门前几株树，树外一亭茅。唼絮鱼行水，衔雏鸟恋巢。

月随瓜架漏，花入药栏交。难怪陶徵士，移居乐近郊。

长松攫立龙腾霄，枫榈百卉迷烟梢。大山小山峘霍交，熊罴生蹲虎豹豪。

伊谁卜筑青山坳，茅亭磴侧行探樵。山根曲折烟江遥，江行欲上青天高。

横江幽绝来轻舠，前山落日方归潮。司农水墨传家法，腕底层云起飘忽。

千回万叠给皴刷，积翠浮空来合沓。晚来赋色尤神异，淡赭萧然见山骨。

苍润雄深世有无，古人不见谁痴迂。我家山水真蓬壶，黄埃钝迹游天都。

西峰一角青满湖，空斋雪壁神相娱。谁言仰屋沈忧地，犹有瀛洲方丈图。