因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

二月都城春动野。引龙灰向银床画。士女城西争买架。看驰马。官家引佛官兰若。水暖天鹅纷欲下。鹰房奏猎催车驾。却道海青逢燕怕。才过社。柳林飞放相将罢。

二十年中电火流，追思旧恨迸新愁。才多早发盈庭议，计拙终成筑室谋。

大将立功防内外，贤人责备有春秋。四牵五饵卫常事，贾谊缘何哭便休。

绿蝶来何从，穿花倍峭茜。伊谁折花枝，起舞掠袂缘。

艳如点黛螺，轻如衔泥燕。栩栩各知还，又如客游倦。

不虞独分飞，翻向箱笼眄。弱翅触四隅，密网开三面。

逸熊得昭苏，旧侣若慰唁。破镜感重圆，故剑珍百鍊。

文采本天生，大化任流转。料尔双双飞，快逐东风便。

如何蝉翅黏，无乃雀屏衒。幸兹返故园，时或来吟院。

陔兰畅和风，帘栊好息宴。分付九张机，貌尔五色线。

不然伴仙蝶，寻芳近郊甸。大胜菜花村，游蜂共潜见。

庄生妙齐物，品勿论贵贱。且赋《逍遥游》，待补《仙岩传》。