因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

卑静身后老，高动物先摧。方圆水任器，刚劲木成灰。
大道母群物，达人腹众才。时吟尧舜篇，心向无为开。
彼隐山万曲，我隐酒一杯。公庭何所有，日日清风来。

二八佳人三五宵，仙风随幸广陵桥。分明记得《霓裳曲》，春梦微茫月影遥。

放舟脂塘曲，盘游湖上雷。
雷鸣湖雨作，还泊香山隈。
美人斗香草，上有九畹栽。
美人在何所，搴芳招归来。
露下荆棘草，鹿上姑苏台。