因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

十年学弈天机浅，技不能高谩自娱。
远听子声疑有着，近看局势始知输。
危如巡远支孤垒，狭似孙刘保一隅。
未肯人间称拙手，夜斋明烛按新图。

留赠镜湖纱，浣女机中织。
裁作轻衫稳称身，更染蒲萄色。
松叶玻璃碧，劝饮春纤执。
本向人前欲避嫌，禁不住心怜惜。

好游良有殚，今朝竟言归。汹汹舟下涛，乱之将畴依。

异途各为趋，同木相随飞。遹观千仞禽，谁复瞻其辉。