因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

洒泪题春墨晕乾，东风无便寄郎难。
青箱再展笺云看，蠹却相思字不完。

骇浪吼声度竹，高台雨气生寒。莫道天涯寂寞，凭栏是处奇观。

寂寂蕃百观里花，伊谁封殖得名嘉。
应知天下无他本，惟有扬州是尔家。
种雪春温团影密，攒冰香重压枝斜。
倚阑莫问荣枯事，付与东风管物华。