因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

两大推平日，三从播後声。
忧劝登上寿，箫鼓闭佳城。
缌布千人从，松楸十里行。
哀荣动邻里，点笔竞诸生。

匆匆小住匆匆去，临岐脉脉偏无语。果否学忘情，丁宁订后盟。

加餐须努力，鱼雁传消息。驿路绕秋山，白云红树闲。

寂寞江城子墨林，故人伐木意何深。江云尽变残年色，城月偏寒独夜心。

君自玉杯多近著，我如庄舄有哀音。生涯无恙长宵共，拨火开尊话古今。