因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

宝妆蝉鬓軃金翘，露下铜盘月影遥。
春思逼人眠未稳，閒开棋局度清宵。

国色天香春满亭，清平三调谱宫伶。近来词赋无人识，莫便疏狂学酒星。

遂乘晓霜气，菜如人意浓。我作《野圃记》，渺焉想前踪。

结构改面势，平揖近远峰。独留山口光，纵此水际筇。

枯荷仍小桥，插棘展长墉。四边菊花水，一于此榻供。

所以山桃后，来必乘晚菘。