因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

庭竹拥高丛，移床就好风。
掩门休务外，隐几坐忘中。
世事元何物，人心了即空。
客来休借问，此意浩无穷。

有客秣骢马，豸冠被朱服。驾言将何之，先声动华麓。

曾飞玉堂翰，更累青琐牍。历亲郡县政，民瘼尽耳目。

所遭异坦阻，平生耿介独。行行届高秋，风霜共洁肃。

狐狸安足问，豺狼敢当陆。按辔渭水滨，雨馀桑麻绿。

我为西人喜，重受清平福。

风寒料峭捲帘迟，帘外春来客未知。感旧正宜听夜雨，关心又是种花时。

烟波何处迷歌舫，野店无人飐酒旗。啼鸟一声芳草碧，曾无归梦况归期。