因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

得之一元，匪受自天。太老之真，无上之仙。光含影藏，
形于自然。真安匪求，神之久留。淑美其真，体性刚柔。
丹霄碧虚，上圣之俦。百岁之后，空馀坟丘。

元良万国贞，蒙养系坊局。抗法在师儒，启心须讲读。

经筵无蚤暮，况乃辍寒溽。疑丞日以亲，阉寺敢相逐。

两公名行敦，兼之经术熟。孝皇六七载，慎简春宫属。

尔宽与尔鏊，詹端好弹肃。是时青殿中，八党已潜伏。

耆儒朝献替，小竖夜蹴鞠。前星淡靡耀，荐雷声颇促。

吴也率其僚，陈言何谆笃。出讲争晷刻，入告必详复。

荀攸善观则，桓荣时献牍。惜哉鹤禁规，难救豹房哭。

只今宫省内，国海更沈穆。侍从若云屯，衷肠互倾覆。

璇宫冷如冰，阁务一何燠。安车借驰驱，谁念折其轴。

君行入木天，昔贤有遗躅。

今春湖碧山萦绿，问字车来傍林麓。丁令才欣化鹤归，剡溪又怅回舟速。

小病先徵挽句看，先生怀抱海天宽。渊明歌与司空墓，旷达千秋鼎足观。

玉堂宴罢归山早，著书万卷传梨枣。我是门墙听讲人，残膏剩馥沾多少。

几番鱼素逐江潮，知往莺花廿四桥。春酒不曾辞酩酊，玄言方且赋逍遥。

才人物外多游戏，自云化蝶遥传示。欲为今日眼前欢，预借他年身后事。

自有人间不朽文，下为河岳上卿云。即今绛帐攀辕者，笔当戈挥返夕曛。