因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

胡关饶风沙，萧索竟终古。木落秋草黄，登高望戎虏。

荒城空大漠，边邑无遗堵。白骨横千霜，嵯峨蔽榛莽。

借问谁凌虐，天骄毒威武。赫怒我圣皇，劳师事鼙鼓。

阳和变杀气，发卒骚中土。三十六万人，哀哀泪如雨。

且悲就行役，安得营农圃。不见征戍儿，岂知关山苦。

李牧今不在，边人饲豺虎。

绿阴清昼。雨茸梅子黄时候。华堂金兽。香润炉烟透。

舞燕回轻袖。歌凤翻新奏。院静人稀，永日迟迟花漏。

一杯为寿。笑捧处自传纤手。钗头花有。瑞草宜男□。

不愿金盈甃。不愿珠盈斗。惟愿董风，岁岁人长久。

飘飖散芳势，泛澜下蓬莱。传凉入镂槛，发气满瑶台。

委禾周邦偃，飞鹢宋都回。亟摇故叶落，屡荡新花开。

暂舞惊凫去，时送蕊香来。已拂巫山雨，何用卷寒灰。