因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

陨霜凋枫木，泽薮莽虞虞。结徒策青骊，行狩聊我娱。

左发殪玄兕，右捎仆文駼。插羽坐草间，饮酎炙鲜腴。

川光夕明灭，雁骛风叫呼。立马千仞冈，仰送浮云徂。

弹剑问所私，何如李金吾。

訚山自天降为田，洛水自瀑舒为渊。山川险尽鞍马稳，昔居?槔今乘船。

三年官业无毫发，万里装囊更萧瑟。归来何以谢乡闾，细说艰难为土物。

野殿半晴云，参差霁色分。枫林残雨在，犹耐夕阳薰。