因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

非道亦非律，又非虚空禅。独守一亩宅，惟耕己心田。

大道无隐现，取携惟所尚。真趣非外得，心远神自旷。

缅彼太虚化，声色且万状。触境皆妙绪，天地无尽藏。

俯仰兴悠悠，澹尔祛群妄。吾性并吾情，近在青苔上。

海晓云压水，上有山压云。晨飔转欹帆，万岭悬空奔。

夜约弄曙曦，睡起已半晨。孤峰抱万木，昨叶媚古皴。

暄色炙亭瓦，绿藓含日痕。枉步就阴磴，免局虎豹蹲。

连山涌苍涛，西北赴海门。指顾不敢走，对立勒两军。

东南铲之平，坦掌八绝垠。地势万里上，蓄此一阜尊。

他山互争雄，不得当要津。西眷叠后嶂，檐角日易昏。

回光荡东溟，呼吸阴火焚。日出与日入，同奇乃殊闻。

我来晚孤赏，庶与识者言。吕生古狂士，才力大负掀。

题诗感神灵，云旗飒风翻。鞺作铜鼓鸣，海山相蛰轩。

倏与林峦辞，忽继生死论。北海桐棺深，南海枣刻存。

风雨芜廊寒，恐有碑阴魂。