因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

郎从江上买行舟，妾对江枫生晚愁。
雁云不断楚天碧，望郎怕上水边楼。

庭中多草莱，阶下多松竹。朝取炊晨餐，夜拾煮夜粥。

松竹易以尽，草莱生不足。朝持百钱去，暮还易一束。

湿重不可烧，漉米不能熟。八口望曲突，嗷嗷叹枵腹。

前月山中行，山木犹簇簇。今从山下过，遥望山尖秃。

农民无以爨，焚却水车轴。田事更无望，拆屋入城鬻。

鬻之富贵家，可以烂鱼肉。

千里怀人念故乡，应多感慨遇重阳。殷勤尽在诗编里，目极南天忆雁行。