因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

惟菊有骚心，对菊宜自醉。看君留菊影，画手远不逮。

渊明魂难起，菊意谁能会？萧萧天地秋，独秀霜风外。

海滨菊最盛，种类极繁碎。时事莫挂口，刻意徇所爱。

可怜才未尽，哀怨出天籁。馀生依草木，聊复娱万岁。

仙人赠我华阳巾，鹤发轻笼雪色新。行近花间添老态，照来镜里觉精神。

宁论锦里誇乌角，绝胜东坡岸白纶。安得画工图小像，水边林下乞闲身。

朱户绿窗深窈窕。闪闪华旗红干小。相逢斜柳绊轻舟，渚香不断苹花老。西风吹梦草。题诗未了还惊觉。独伤心，凄凉故馆，月过西楼悄。
楼外斜河低浸斗。夜已如何夜将晓。心期欲寄赤鳞鱼，秋云不动秋江渺。相思千里道。多情直被无情恼。玉台前，请君试看，华发添多少。