因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

一元坱圠先天易，万物胚腪太极图。
自嚼梅花冰片片，无人先后饮屠苏。

都房笑语处，肠断忽然空。昨日今朝事，天翻地覆中。

痛将双眼血，愿染九泉红。我母知相忆，时时魂梦通。

閒寻石涧列云扉，树影生凉怯苧衣。
静碧轩窗聊寄傲，软红尘土竟忘归。
满倾竹叶春霞滑，轻折蕉花晓露晞。
禅意法乘俱莫问，且谈旧事更依依。