因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

去天尺五韦邪杜，休疑旧梨花店。蛛网纱窗，草迷幽径，破板红桥谁换。

池莲向暖。听一片蝉声，绿阴不断。点水蜻蜓，飞来又去绕花满。

登山临水寄兴，叹茫茫千古，多少恩怨。老树婆娑，回阑曲折，笔墨频挥虚馆。

遥山在眼。认南谷高峰，西南数遍。归骑匆匆，夕阳天又晚。

勿思惟，休造作，
展手开拳咄咄咄。随意说，
任天真，镇州萝蔔重三斤。
堪笑老胡不知有，九年面壁太劳神。

徐孺陈蕃塞上从，侯谁在矣张仲同。君横长菜除丑虏，我有玄言问老龙。

山向至尊齐拱极，水因剑折必朝宗。如今不卖卢龙塞，万国车书四海瀜。