因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

官舍值淫雨，客衣惊早秋。泄云迷灌木，行潦带清流。

蛛网翻新霁，蝉声咽暮愁。古今何限事，白首对沧洲。

孤桐结根倚崖石，俯瞰清溪照虚碧。枝叶扶疏清夏寒，上有翔鸾旧栖迹。

风霜冉冉岁月深，老柯半朽苍皮蚀。其中素抱金玉声，以暗投人人不识。

人不识，多苦心，樵夫斤斧莫相寻。宁教枯死倒涧壑，不从爨下求知音。

天与平湖老贺郎，春波依旧染晴光。
可怜千载风流意，付与租符晓夕忙。