因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

为人性僻耽佳句，语不惊人死不休。
老去诗篇浑漫兴，春来花鸟莫深愁。(漫兴 一作：漫与)
新添水槛供垂钓，故着浮槎替入舟。
焉得思如陶谢手，令渠述作与同游。

野绿何茫茫，莫辨行人路。
我居向山曲，草树复纠互。
辟谷耻未能，炊烟时一露。
遂引同心来，琴书屏情愫。
恻视城市间，攘攘顿成误。
绿香蒲水壮，清吹松风鹜。
于此话桑麻，坐阅春山暮。
夷犹讵忍分，茗糜聊已具。¤

客舍欣逢日月新，千门簇骑往来频。霏霏瑞雪占丰岁，恰恰流莺报早春。

彩胜尚传风俗旧，屠苏先让少年人。遥瞻佳气长安近，明发休辞紫陌尘。