因书斋名“存”，世称存斋先生。又因讲学于象山书院，被称为“象山先生”，学者常称其为“陆象山”。南宋孝宗乾道八年（1172年）进士，调靖安主簿，历国子正。绍熙二年（1191年），知荆门军，创修军城，稳固边防，甚有政绩。绍熙三年十二月（1193年1月）卒，年五十四。追谥文安。
陆九渊为宋明两代“心学” 的开山之祖，与朱熹齐名，而见解多不合。主“心（我）即理”说，言“宇宙便是吾心，吾心即是宇宙”，“学茍知道，六经皆我注脚”。明王守仁继承发展其学，成为“陆王学派”，对后世影响极大。著有《象山先生全集》。

小雨江天倍渺茫，翩然有客度鸣榔。坐来知己忘觞薄，话到英雄看剑长。

残角分明悲渤海，孤篷辗转忆潇湘。相怜身世真飘泊，岂为春风欲断肠！

失脚双溪路，今经两度春。不堪飞雪夜，还作望乡人。

世事方如梦，生涯笑此身。惟应两蓬鬓，不负岁华新。

睡去斜阳在露台，醒时明月满湖隈。清光忽向云中没，凉气初从水上来。

小艇飞声知笛近，间鸥结伴傍芦回。夜深渔火临流乱，箬笠风前酒一杯。