生卒年不详。字仲侯，侯官(今福建闽侯)人。13岁从父至杭州。曾救王伾于罗刹江。后折节读书，不愿为官，遂变姓名隐居方山。顺宗永贞元年(805)，王伾为左散骑常侍，召之，不应而遁去。《坚瓠壬集》卷一引《榕阴新检》存黄子野事迹，并收录黄子野诗2首。《全唐诗续拾》据之收入。

我昔远行迈，飘飖度溟渤。洪波浩漫漫，东下遍穷发。

蓬山彷佛见，鳌足互兴没。回瞻赤霞城，照耀金银阙。

道逢五行仙，姣好若冰雪。璘璘白鹤车，翩翩逐云月。

导我探鱼肠，乃得餐玉诀。入山采黄芽，和之以璚屑。

服食引奇龄，秘诀不敢泄。敛衽入怀抱，三载字未灭。

归来历故都，不复见物色。回首望徽音，徽音已断绝。

桃花源不昧，去矣忘其筏。

炉藏火尚红，雪映窗已白。
梦游无色界，不知身是客。

耆老几人在，逡巡诉马前。各言轻战伐，不自识园田。

转徙来千里，儿孙半九泉。皇恩非不渥，大赍已三年。