此歌本为匈奴人所唱。汉武帝派卫青、霍去病将兵出击匈奴，夺取焉支山和祁连山。匈奴人悲伤作此歌。《十道志》曰：“焉支、祁连二山，皆美水草。匈奴失之，乃作此歌。”《汉书》曰：“元狩二年春，霍去病将万骑出陇西，讨匈奴，过焉支山千有余里。其夏，又攻祁连山，捕首虏甚多。”“祁连山即天山，匈奴呼天为祁连，故曰祁连山。焉支山即燕支山也。”
斑鳞拧鬣玉为肌，梦入松江自可疑。?跳金盘催脍手，西风正是忆鲈时。
对此山水咏，使人尘虑销。况兹构真馆，燕坐远烦嚣。
青林荫户牖，素云冠山椒。松风和涧泉，杂佩响琼瑶。
焚香玉女降，长斋百灵朝。仙道本不远，清都亦非遥。
自嗟衰莫年，颇费猿鹤招。安得生羽翰，从子以消摇。