荣华难以长久停留，盛与衰也难以预量。

原是春天艳丽的荷花，今成秋天结子的莲房。

寒霜打蔫了野草，形容枯萎尚未凋丧。

日月周而复始野草又会复生，我则一旦死去就不能重生世上。

眷恋着先前种种，想到这些真让人断肠。

秋莲：荷花。

遽央：终尽；完毕。

有环周：一作“还复周”。

眷眷：依恋反顾貌。

　　此诗前四句中“难久居”“不可量”“昔”“今”“春”“秋”等暗示生命盛衰的意象中无不贯穿着时间的线索。“三春蕖”是对“荣华”的呼应，“秋莲房”既暗示了生命的成熟，也预示了生命的衰老。盛与衰这一对立的意义包含在同一个意象之中。物壮必老，这是老庄的哲理，也是生命自然的规律。然而，对生命更为残酷的是“严霜结野草，枯悴遽未央”的无奈之境。“柔卉被霜，萎乱纷纭，根叶辄相纠缠”（黄文焕《陶诗析义》卷四）暗示了人两鬓披霜，发如枯草的暮年的衰残。“枯悴遽未央”句，生命的“半死半生之况，尤为惨戚，‘未遽央’三字添得味长。”（《陶诗析义》）它是对生命衰而未竭的隐喻。

　　全诗抒发了感慨衰老、眷恋往昔之情。诗的开头两句，以议论的形式，阐明了宇宙间的一个普遍法则：荣华是难以长期保住的，万物之盛衰一直在变化，是难以预测的。

　　诗人在永恒的大自然中选取人们最常见而又最具代表性的地上生生不息的植物（莲花、莲蓬、野草）和天上周而复始的日月，与短暂无常的人的生命以及难以持久、不可预测的荣华富贵、事业兴衰相对比，这怎能不叫人“眷眷往昔时，忆此断人肠”啊。诗人就喜欢和自然界对话，这可以因得到灵感而喜，也可以被悲哀所伤。

　　本文是组诗中的第三首。这组诗共十二首，前八首“辞气一贯”，当作于同一年内，约作于陶渊明54岁时，即为晋安帝义熙十四年（公元418年），后四首约作于晋安帝隆安五年（公元401年），陶渊明37岁时。

天付红颜，便交付、一生愁绪。浑不管、飘帘落溷，名花无主。

玳瑁才栖梁上燕，胭脂又吼闺中虎。是前生、注定恶姻缘，佳人苦。

叶子戏，樗蒲博。锦作账，珠为箔。有风流夫婿，相嘲相谑。

姊妹甘心推福命，儿曹转眼登台阁。看妆成、绿鬓尚如初，佳人乐。

醉漾扁舟去，欢生尽棹迟。舞回风过处，歌罢雨来时。

凤斝传琼液，鸾刀脍玉丝。池塘烟树外，一一画中诗。

候船十日留瓜渚，寂寂衡扉隔霜树。江头白浪大如山，空外青山横一缕。

出门顾影与谁俦，市上泥深过尺许。愁来买酒醉秋风，睡起开轩看山雨。

弃家辛苦如金陵，梦绕山中读书处。今兹胡为乎久留，行止关天非不武。

江都二县才且贤，念我漂零留我住。高情好逐万里风，稳送孤帆过江去。