在巫山滞留时“猿声梦里长”，李白对于猿声的理解与前代的诗人相同，少年时期他生活经历不多，出于对巫猿的同情而徒发感慨，之后李白“仗剑去国，辞亲远游”，猿的凄厉叫声勾起了李白的愁思，源何而愁，因为不通航而滞留，周围没有值得倾诉的朋友，心中的理想和抱负只能暂时搁置，思想感觉比较虚空，对周围的事物的感应，不是凭心灵的冲动，而是凭理智的感悟。造成李白这种情绪的，和他回到江陵后，即将“南行拂楚王”，远离故乡有关。
另一方面“桃花飞绿水，三月下瞿塘。”春天到来了，三峡通航，这让李白的心情有些苏解，因为李白可以离开这个滞留他几个月的巫山。这首诗以情写景，以景抒情。在艺术表现上，选择自然景物中最富特征，自己感受最深的方面加以突出的描绘，如“桃花”，在浓郁的主观色彩的氛围中，蕴涵了无穷的韵味，这也是整首诗的点睛之笔。
“高丘怀宋玉”，宋玉是屈原之后的杰出作家。唯他有传世之作，具有一定成就，后人将他与屈原并称。刘勰即谓“屈、宋以‘楚辞’发采”（《文心雕龙·才略》）。李白在巫山想到了宋玉，从这可以看出，李白欣赏宋玉的文品和人品。
李白的《宿巫山下》是诗人个性改造和理想化了的图景。全诗注重把握整体的气势和氛围“昨夜巫山下，猿声梦里长”，凭个性的感兴泼墨写意“雨色风吹去”、“访古一沾裳”，而略去具体的细节，甚至连观照景物的视觉转移的顺序也往往毫不在意“桃花飞绿水，三月下瞿塘”。李白的这首抒情诗，把瞿塘峡—巫山物色和特定的情绪渗透、交融在一起，在“景”的形势和“情”的特征之间，表达自己的心境。
开元十三年冬，李白因三峡不通航，滞留于巫山一带，因此他在万县停留，登临西山（后来改名太白岩），一直等到开元十四年春汛来临时才得以离开，写下了《宿巫山下》。
情随榆荚不胜飘，心似杨花暖欲销。拟借琼林大盈库，约君孤注赌妖娆。
忆昔童孙小，曾蒙大母怜。胜衣先取抱，弱冠尚同眠。
髻影红镫下，书声白发前。倚娇频索果，逃学免施鞭。
敬奉先生馔，亲装稚子绵。掌珠真护惜，轩鹤望腾骞。
行药常扶背，看花屡抚肩。亲邻惊宠极，姊妹妒恩偏。
玉陛胪传夕，秋风榜发天。望儿终有日，道我见无年。
渺渺言犹在，悠悠岁几迁。果然宫锦服，来拜墓门烟。
返哺心虽急，舍饴梦已捐。恩难酬白骨，泪可到黄泉。
宿草翻残照，秋山泣杜鹃。今宵华表月，莫向陇头圆。