上片描写了隐者消闲自适的生活情景。“小构园林寂不哗，疏篱曲径仿山家”，纳兰心中向往的疏篱曲径，在朱门富贵的府邸是否有安身之处。疏篱山径，本是寻常人家。这人间再普通不过的场景却是被模仿之物。物以稀为贵，如大观园里的“杏帘在望”， “一畦春韭绿，十里稻花香”。权相明珠府邸，山家之景不过是借景取意，雅俗同乐，不得作真。而于纳兰而言，那牢笼中的疏篱曲径似植于金丝笼边的野花，纵使不能翱翔长空，尽情歌唱，至少可以用以观天，用以记忆对自由的向往，用以维持对平淡生活的渴望。“昼长吟罢风流子”，纳兰便是到了荒山村野也离不开一份诗意的栖居。“忽听楸枰响碧纱”，楸枰响碧，应是清脆的金石之音。“烟雨湖山六朝梦，英雄儿女一枰棋”，黑白子的围棋没有被现代人的游戏无情取代，而是裹挟着一个个过去的时代的黄沙，仍游走于世间。纳兰的生活中怎能没有棋，就在这一角楸枰中，纳兰悟得功名不过虚妄，悟得幽居山间的乡野之乐。
下片说如果再加以竹石和着烟霞的相伴，便是得到了人间的全福。“添竹石，伴烟霞。拟凭樽酒慰年华”，与太白斗酒诗百篇不同，纳兰杯中酒难解万古愁，樽酒一杯，聊寄年华。不知纳兰是否想到苏东坡，想到李白，举杯消愁愁更愁。纳兰的精神家园显然不在错综复杂的井野，他需要一个单纯的地方来滋养诗情画意的灵魂，不知已入红尘的纳兰能否舍下这些繁华，小隐于野。“休嗟髀里今生肉，努力春来自种花”，年华不再，壮志未酬，此时的纳兰已不再是那个一心考取功名的青涩少年了。十几年，纳兰经历人的生离，魂的死别，见惯了月的阴晴圆缺，人的悲欢离合。还有什么放不开的。纳兰的心早已奔波疲倦，对于那些八千里路云与月，他没有力气回头观望。倦鸟尚知还，纳兰需要的是一方余田，倚着闲窗静静地品尝着这半生交加的苦忆。花田下，一人执锄，行孤芳自赏。或学陶渊明，东皋临啸，清泉赋诗。花木成林时，等到百鸟争来，平添了几分情趣。
全词描绘了纳兰理想中的隐逸生活：竹篱、小径、饮洒、下棋，最重要的是与知心好友一起吟诗作对。这首词虽然明快，读起来却有点令人伤心，甚至会不由想到以纳兰容若所拥有的一切，要达成这样一点小小的梦想竟然也是艰难的。
赵秀亭、冯统一《饮水词笺校》载：“性德曾在其宅中筑茅屋，词即缘此事而作。草堂落成在康熙十七年（1679年）内，词即作于堂成之际。”
长安大道纵春游，燕草萋萋满御沟。西山半似终南色，太液还如渭水头。
太液流澌已三月，西山绝巘犹残雪。绿树遥连五凤楼，彤云深护双龙阙。
秦川公子玉骢嘶，半醉章台日未低。挟弹呼鹰熊馆北，挥鞭飞鞚灞桥西。
芊绵紫陌华茵细，窈窕青楼弦管沸。赏胜俱邀侠客来，骑回暂向倡家系。
倡家少女艳神仙，红杏齐开花满天。郁金香袅芙容帐，琥珀杯行玳瑁筵。
千回送酒银瓶满，一曲当楼明月转。莺笙鹤笛引宵长，绣簿锦屏障春暖。
歌翻子夜更悠悠，舞罢霓裳乐未休。古调暂更新水令，新腔又过小梁州。
为君酒涴春衫袂，为君笑解罗襦带。不惜侬家羞展眉，不怨个人太无赖。
春花春月冶游多，相携相引屡经过。交疏影里频留盻，娇鸟窗前奈尔何。
五陵走马徒能侠，西津交佩谁怜妾。燕岁莺年容易更，鸦黄蝶粉殷勤贴。
十千买笑意何如，百万缠头日不虚。何事草玄甘寂寞，独怜杨子一床书。
一片浮云暗路歧，忽成西笑忽东悲。差池别燕西为语，三匝慈乌更有枝。
游子忍能题远志，春风不管怨将离。怀归何处归犹客，一种深情各自思。