瞿塘峡水刷刷流过众多险滩，这里的道路自古以来都很艰难。
总是怨恨人心比不了这江水，无缘无故也会平地掀起波澜。
瞿（qú）塘：瞿塘峡，在今重庆市奉节县。
嘈（cáo）嘈：水的急流声。
十二滩：并非确数，犹言险滩之多。
等闲：无端。
这首诗从瞿塘峡的艰险借景起兴，引出对世态人情的感慨。“瞿塘嘈嘈十二滩，人言道路古来难”，就描绘出瞿塘峡的险阻形势。从“十二滩”中可以想见其险绝情况。
面临着惊涛拍岸、险阻重重的瞿塘峡，诗人由江峡之险联想到当时的世态人情：“长恨人心不如水，等闲平地起波澜。”瞿塘峡之所以险，是因为水中有道道险滩，而人间世道“等闲平地”也会起波澜，令人防不胜防，真是“人心”比江峡还要凶险。这是诗人发自内心的感慨之言。
诗人参加永贞改革失败以后，屡受小人诬陷，权贵打击，两次被放逐。痛苦的遭遇，使他深感世路维艰，凶险异常，故有此愤世嫉俗之言。说瞿塘之险用“人言”提起，意为尽人皆知；叹人心之险则用“长恨”领出，主语是诗人自己，点出自己在现实的经历和体察中悟出的人情世态，并且明确表示了自己对它的态度。两句之间有转折，也有深入，以瞿塘喻人心之险，在人之言与我之恨之间过渡，命意精警，比喻巧妙，使抽象的道理具体化。
生涯已定不干时，收拾工夫且作诗。濑水方来吊东野，同安初喜识丘迟。
兼将佛事资三昧，又喜风骚出一枝。投老相逢能几许，何堪得句每相期。
湍急响林隈，长途暮色摧。水吞龙背没，风裹马蹄回。
且喜边尘静，遥闻画角哀。牧羊荒草路，吊古几徘徊。
列炬移莲烛。正一片、盈盈箫管，送归金屋。却扇新词才赋就，赢得个人如玉。
听琴韵、双声旋熟。丹桂香分蟾窟净，看风光、不似灵妃独。
舒靥粲，点眉渌。
蓟门漫把征程卜。恁多情、轻怜深惜，笑啼如昨。百幅蛮笺酬唱好，管领春风帘幕。
喜活色生香盈掬。蓦地昙花吹影散，恨鲰生、绝少红闺福。
消不尽，此中恶。