贺知章的住地，陆游的住所都在鉴湖。那里也有老夫亲自栽种的梅花。道路接近蓬莱阁，地面远在尘埃之外，幽怀中关心的唯有这些风流韵事。白雪覆盖了小树莓苔，暗月朦胧了近水楼台。到竹篱边买酒去，骑着毛驴吟诗。心中猜想，肯定昨夜又有一枝梅花盛开。
鉴湖：又名镜湖，在浙江绍兴市南。
贺监宅：贺知章的住地。贺知章，唐代的诗人，官至秘书监，因被称为“贺监。”
放翁斋：陆游的住所。陆游，号放翁，越州山阴（今浙江绍兴市）人。晚年卜居的三山，临近镜湖。
蓬莱：指旧址在浙江绍兴龙山下的蓬莱阁。
近水楼台：俞文豹《清夜录》：“范文正公（范仲淹）镇钱塘，兵官皆被荐，独巡检苏麟不见录，乃献诗云：‘近水楼台先得月，向阳花木易为春。’”
驴背上载诗来：《唐诗纪事》卷六十五引《古今诗话》：“有人问郑棨近为新诗否？答曰：‘诗思在灞桥风雪中驴背上，此处何以得之？’”
“昨夜”句：陶岳《五代史补》卷三：“齐已《早梅》诗有‘前村风雪里，昨夜数枝开’句，郑谷改‘数枝’为‘一枝’，齐下拜，时人称郑谷为‘一字师’。”此用其句。
这首小令旨在寻梅。梅的品格历来为诗人所赞颂，特别是志在山林、对现实中的腐败现象深恶痛绝者，常以爱梅自娱，表现其高洁恬淡的品格。“寻”字是此曲的中心，全曲围绕何处寻、如何寻、寻到后又如何的线索，逐层描写。
起首三句写何处去寻，目标落在贺监与放翁住地，因为他们是高洁的隐居者，该处的梅又是人品似梅品者“亲自栽”的。
四、五、六三句承前三句补充说明鉴湖的梅梅品高于一般的梅，意为它“路近蓬莱”，蓬莱亦泛指仙境，它“远尘埃”，与龌龊的社会隔离。因此，作者心里总是记挂着去鉴湖寻梅，为尚未见到梅花而烦恼。
接下来两句是写如何寻。按照梅的特性去寻，“雪模糊小树莓苔”，梅是迎寒斗雪开放的，要到雪地里寻，“小树莓苔”言幽静的地方。早梅又名江梅，是生长在水滨的，要到水边去寻。“月朦胧”写梅花夜间开放，并与末句“昨夜一枝开”相呼应。
最后四句写寻到早梅后的喜悦，赶紧去买酒，对梅饮酒吟诗作曲。“猜，昨夜一枝开”是神来之笔，它不单是借典点明了这是早梅，更是为“寻”字增添分量。 他终于寻到了这迎寒风斗霜雪，最先开放在鉴湖水滨的品格高洁的早梅。寻梅的过程展现了诗人的爱好与情操，特别是不畏严寒、战风斗雪的精神。
古代文人都在每年早春去寻梅、赏梅。梅花与文人分不开。贺知章、陆游都曾在鉴湖居住，由此引出了作者栽梅、寻梅、赏梅的清高意志，这是作者去鉴湖寻梅之作，具体创作时间不详。
怅然心不乐，万里何悠悠。凌朝憩枉渚，薄暮遵江洲。
君住青门上，我发霸陵头。相思自有处，春风明月楼。