词人起笔还是一声叹息：“留不得！”两次叹，心情愈见深重，情调愈见悲凉。与上一首一样，作者在此片里着力以景带情去激发读者的共鸣。但在具体的描写里，手法又有变化。上一首写景不见人，这一首，人物构成画面的一个部分，以画面人物的愁苦、悲寂直接打动读者。“肠断故官秋色”，第一笔就勾勒出一个哀伤至极的人物形象。枝枯叶黄、衰草丛生的故官秋色，令其肠断，既在写景，也在写情。“故宫” 与上首词中的“故国”一脉相承。“瑶殿琼楼”极写宫殿的富丽华美，暗含了作者对故官兴盛之景的追忆。但是，了无生气的一池死水却又告诉作者那一切俱已过去。华美的官殿倒映在死寂的池水里，多么鲜明而刺激的对比。“波影直”的“直”突出地表现了故官的冷落和萧条，也突出表现了画面人物目注神驰，眼光呆滞的情态。一瞬间，万簌俱寂，一切都凝固了。作者乘机跳到远处，放大视角，摄下了一个极为凄楚、悲怆的镜头：“夕阳人独立”。昏黄惨淡的夕阳照耀着澄黄、明亮的琉璃瓦，枯黄透明的秋叶陪衬着一个瘦小孤寂的背影。象一幅质感很强的油画，却更比油画动人心弦。此处实不可留。
“见说长安如奕”，作者宕开一笔，引起下片对“思君”主题的回归。作者欲知“君”的踪迹，欲寻你而去，不知怎么做， “水驿山陲都未识”是说不知路途，不认路标。即使想与你梦中相见都不可能。既行不得，又留不得，归的路子也堵死了。“归不得”这句，感叹人生的酸楚和绝望。
清光绪二十四年（1898年）六月十一日，光绪帝颁布“明定国是”诏书，开始推行变法，引起以慈禧为首的顽固派的忌恨。九月二十日，维新派被袁世凯出卖。二十一日凌晨，慈禧发动政变，幽禁光绪帝于瀛台，捕杀谭嗣同等“帝派”。“百日维新”遂因“戊戌政变”而宣告失败。郑文焯不满于政局的腐败，于1900年前后，写下这三首《谒金门》词。这首词是其中的第二首。
两边楼馆倚晴空，阁出中间与画同。剑未归时潭得月，舟从来处客乘风。
杏花村，桃叶渡。渺渺思南浦。别绪离情，飘泊同飞絮。
争禁稚柳娇黄，漫天风雨，不道便从春归去。
送春去，问对如此江山，何处觅归路？梦遍天涯，剩得愁如许。
纵教啼尽斜阳，老鸦声苦，也春去、茫茫不顾。