此词是词人寄赠好友之作,表达对好友的相思相忆之情。上阕写词人因思念好友而形容憔悴,其孤独落寞之感只有残花知晓;下阕说自己为了寻觅友人,以至于梦魂踏上了通往江南的陌生道路与友人相聚。词人与好友不得相见,便想借美梦与好友倾诉心迹,其情谊之深,可见一斑。
上片写春去秋来,他没有一天不在思念好友严绳孙,以至于形容憔悴,与以前判若两人。但他心中这种孤独寂寞之感,除了零落的残花落絮,再无人能知晓。
下片写由思念至深至切而生出梦幻,竟梦到了自己不知路途的荪友的家乡,如此虚拟之笔很浪漫,很感人。但好梦难留,他刚要与好友倾诉别后的相思之意,却突然从美梦中醒来,只听得窗外传来一声雄鸡的鸣叫声,天边已经显出了鱼肚白,令人不胜怅惋。词人与好友不得相见,便想借美梦与好友倾诉心迹,对好友的思念之情溢于言表。其深挚的友情,深切的怀念,在词中表达得淋漓尽致。
康熙十五年(公元1676年)初夏,严荪友南归。据此词“生小不知江上路”句与严荪友《祭文》中“昨年扈从,兄到吴门,归与吾言,里俗何喧,前人所夸,举不足论”句,足证康熙二十三年(1684年)前纳兰足迹未至江南。故此词当作于严氏南归后二年里,即康熙十五年(公元1676年)秋至康熙十七年(公元1678年)冬之前。再根据“如今憔悴”、“飘零”、“残月落花”等句,可知此词作于卢氏亡故后。张草纫《纳兰词笺注》:“此词可能作于康熙十六年卢氏去世后,故曰‘如今憔悴异当时’。”这就可进一步定此词作于康熙十六年(公元1677年)秋至康熙十七年(1678年)春之间。
不喜寻花柳,生憎泥酒杯。因君以文会,老我亦能来。
未数金钱菊,休誇蜡瓣梅。东山不到久,几度为谁开。
苍云乱卷群山走,秋风声咽蒲牢吼。鞺鞳噌吰五百年,一钟野刹悬双纽。
拭眼细读腰际铭,钗股缪篆半昏黝。上镌大德九年铸,五字差堪辨跟肘。
我闻奇渥铁木儿,继统忽烈御九有。牛角河山风逐鹿,驹隙沧桑云幻狗。
何如寸莛钟荒隅,山鬼夜拜头陀守。佛龛一镫青荧荧,欲去不去摩挲久。
钟旁老衲坐微笑,云此何足夸不朽。开山旧有唐年钟,阳款阴识昧谁甘。
锈深蒲鸽日留斑,声喑苍鲸秋闭口。古怀触我思茫然,寒箨萧萧下林薮。