这首《凤求凰》表达了司马相如对卓文君的无限倾慕和热烈追求。相如自喻为凤，比文君为皇（凰），在本诗的特定背景中具有特殊的含义。全诗言浅意深，音节流畅明亮，感情热烈奔放而又深挚缠绵，融合了楚辞骚体的旖旎绵邈和汉代民歌的清新明快于一炉，为后人所不能逾越。后来的人根据二人的爱情故事，谱成了经久不衰的琴谱“凤求凰”，千年以来吟唱不已。
第一首表达相如对文君的无限倾慕和热烈追求。相如自喻为凤，比文君为皇（凰），在本诗的特定背景中有多重含义。其一凤凰是传说中的神鸟，雄曰凤，雌曰凰。古人称麟、凤、龟、龙为天地间“四灵”，（《礼记·礼运》）凤凰则为鸟中之王。《大戴礼·易本名》云：“有羽之虫三百六十而凤凰为之长。”长卿自幼慕蔺相如之为人才改名“相如”，又在当时文坛上已负盛名；文君亦才貌超绝非等闲女流。故此处比为凤凰，正有浩气凌云、自命非凡之意。
“遨游四海”更加强了一层寓意，既紧扣凤凰“出于东方君子之国，翱翔四海之外，过昆仑，饮砥柱，羽弱水，莫（暮）宿风穴”（郭璞注《尔雅》引天老云）的神话传说，又隐喻相如的宦游经历：此前他曾游京师，被景帝任为武骑常侍，因景帝不好辞赋，相如志不获展，因借病辞官客游天梁。梁孝王广纳文士，相如在其门下“与诸生游士居数岁”。后因梁王卒，这才反“归故乡”。足见其“良禽择木而栖。”
其二，古人常以“凤凰于飞”、“鸾凤和鸣”喻夫妻和谐美好。如《左传·庄公廿二年》：“初，懿氏卜妻敬仲。其妻占之曰：吉，是谓凤凰于飞，和鸣铿锵。”此处则以凤求凰喻相如向文君求爱，而“遨游四海”，则意味着佳偶之难得。
其三，凤凰又与音乐相关。如《尚书·益稷》：“箫韶九成，凤凰来仪。”又《列仙传》载：秦穆公女弄玉与其夫萧史吹箫，凤凰皆来止其屋，穆公为作凤台，后弄玉夫妇皆乘凤而去。故李贺尝以“昆山玉碎凤凰叫”（《李凭箜篌引》）比音乐之美。文君雅好音乐，相如以琴声“求其凰”，正喻以琴心求知音之意，使人想起俞伯牙与钟子期“高山流水”的音乐交浪，从而发出芸芸人海，知音难觅之叹。
第二首写得更为大胆炽烈，暗约文君半夜幽会，并一起私奔。
“孳尾”，指鸟兽雌雄交媾。《尚书·尧典》：“厥民析，鸟兽孳尾。”《传》云：“乳化曰孳，交接曰尾。”“妃”，配偶。《说文》：“妃，匹也。”“交情通意”，交流沟通情意，即情投意合。“中夜”，即半夜。前两句呼唤文君前来幽媾结合，三四句暗示彼此情投意合连夜私奔，不会有人知道；五六句表明远走高飞，叮咛对方不要使我失望，徒然为你感念相思而悲伤。盖相如既已事前买通文君婢女暗通殷勤，对文君寡居心理状态和爱情理想亦早有了解，而今复以琴心挑之，故敢大胆无忌如此。
这两首琴歌之所以赢得后人津津乐道，首先在于“凤求凰”表现了强烈的反封建思想。相如文君大胆冲破了封建礼教的罗网和封建家长制的樊篱，什么“不待父母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之。”（《孟子·滕文公下》）什么“妇人有三从之义，无专用之道。”（《仪礼·丧服》）什么“夫有再娶之义，妇无二适之文。”（班昭《女诫》）什么“男女……无币不相见，”（《礼记·坊记》）“门当户对”等等神圣礼法，统统被相如文君的大胆私奔行动崐踩在脚下，成为后代男女青年争取婚姻自主、恋爱自由的一面旗帜。试看榜样的力量在后代文学中的影响吧：《西厢记》中张生亦隔墙弹唱《凤求凰》，说：“昔日司马相如得此曲成事，我虽不及相如，愿小姐有文君之意。”《墙头马上》中李千金，在公公面前更以文君私奔相如为自己私奔辩护；《玉簪记》中潘必正亦以琴心挑动陈妙常私下结合；《琴心记》更是直接把相如文君故事搬上舞台……足见《凤求凰》反封建之影响深远。
其次，在艺术上，这两首琴歌，以“凤求凰”为通体比兴，不仅包含了热烈的求偶，而且也象征着男女主人公理想的非凡，旨趣的高尚，知音的默契等丰富的意蕴。全诗言浅意深，音节流亮，感情热烈奔放而又深挚缠绵，融楚辞骚体的旖旎绵邈和汉代民歌的清新明快于一炉。即使是后人伪托之作，亦并不因此而减弱其艺术价值。
二月日初七，压天风雨急。仆夫问讯回，苗民水涡集。
仓卒戒行李，二三竞奔入。天寒泥涂滑，出户行不得。
或牵牛数头，或缚鸡数只。长枪插檐高，短剑耀白日。
动辄便杀人，相遇焉敢敌。杂以无藉徒，孰与分南北。
老母惊且忧，扶持间道出。彼来此已遁，囊橐罄收拾。
急度墓头岭，复恐见雪迹。行行叶由凹，手足俱战慄。
儿云母疾行，母说疲无力。坐憩长松下，蔽身草不密。
又逢恶少来，见骂作强贼。刀枪罗我前，性命在咫尺。
母云我两儿，惧怕避横逆。再拜致哀告，恸哭并二侄。
衣衫尽剥脱，裸体肉见赤。长绳与弟连，缚手黑如漆。
嗔叱行步迟，遽以大刀击。血流未得止，苦痛走更疾。
渐围至田中，枪立哨齐吸。拔刀斫弟项，乞免幸勿及。
母忧失两儿，儿复忧母泣。艰险万状生，忧危苦劳役。
内怀五脏饥，外被一身湿。箠楚卒未休，死生安可必。
山中亦何有，所蓄仅米粒。检括殆无遗，忽忽日将夕。
留连至宋村，心绪茫若失。倏逢一卒来，相见似相识。
貌恳心甚慈，众皆被呵叱。但云解其缚，外惧中悦怿。
兄弟相依回，泣母何处觅。哀矜复自怜，举目百无一。
顷刻子见母，哀号叙痛衋。斫松代膏明，拾草当菅席。
主仆皆畏寒，相忘共薰炙。忧惧不待明，鸡鸣咸盥栉。
又复去喜坑，晨星尚未没。山家已避舍，老母独匍匐。
逐队跻山椒，冒雨倚松立。头上水淋面，足下寒彻骨。
明朝古唐山，盘折犹律崒。乱石如蹲虎，狭径跨其脊。
呼号风泠泠，掩映云羃羃。初疑茫昧中，天地如开辟。
往来不暂停，昏黑亦忘食。当时已狼狈，宁复问家室。
幼女犹可怜，含啼抱呜悒。不忧行路难，但恐弃沟洫。
朝廷本除祸，仁道立民极。假威及蛮猺，所至皆戏剧。
杀掠果何辜，曷尝分玉石。披萝遍山林，荡扫空郡邑。
不幸生斯时，处处值荆棘。皇天远不闻，愁闷填胸臆。
残喘傥久延，今亦匪畴昔。渠魁未殄除，默坐长太息。