杨起莘（1200年—？），生于南宋宁宗庆元六年农历十月初四寅时，字莘老，小名崇哥，湖北省鄂州（今属咸宁市）通城县人。长于《春秋》，曾三次参加科举考试，年五十六岁登宝祐四年（1256）丙辰科进士第三名（文天祥榜）。由于年龄太大，仕途不发达，其宦迹史书记载不多见。回乡后，目睹县城南北隽水相隔，川涉不便，倡议兴建拱北桥，人称“状元桥”，因桥有九孔，又称“九眼桥”。杨起莘精通历史，亦有少许诗作传世。官迪功郎，于九江任卒，归葬县城西南隆平寺前，城隍殿后。

午桥清夜饮，花露重、烛光寒。约处处行歌，朝朝买酒，典却朝衫。尊前自堪一醉，但落红、枝上不堪安。归去柳阴行月，酒醒画角声残。王宫。难得似君闲。闲我见君难。记李陌看花，光阴冉冉，风雨番番。相逢故人又别，送君归、斜日万重山。江上愁思满目，离离芳草平阑。

芦荻晚苍苍，烟岚在下方。兰舟维此际，萍迹任他乡。

风浪矶前大，僧衣世外长。艰辛今夕会，江海意难忘。

出郭招提两岸平，画船来往寄閒情。海中宝地一珠小，槛外澄江双练明。

夜月频观蛟女泪，早潮常杂梵僧声。此身欲借凉飙便，直作蓬莱阆苑行。