杨起莘（1200年—？），生于南宋宁宗庆元六年农历十月初四寅时，字莘老，小名崇哥，湖北省鄂州（今属咸宁市）通城县人。长于《春秋》，曾三次参加科举考试，年五十六岁登宝祐四年（1256）丙辰科进士第三名（文天祥榜）。由于年龄太大，仕途不发达，其宦迹史书记载不多见。回乡后，目睹县城南北隽水相隔，川涉不便，倡议兴建拱北桥，人称“状元桥”，因桥有九孔，又称“九眼桥”。杨起莘精通历史，亦有少许诗作传世。官迪功郎，于九江任卒，归葬县城西南隆平寺前，城隍殿后。

泉水出幽谷，原流本自清。
萦回遍中国，浩荡入东瀛。
峡口春雷怒，潭心晓鉴平。
悠悠随所值，行止两无情。

人间不尽春来意，恰则一枝梅更疏。
待得和羹几时在，祗今风月上新除。

重遇风仙，重增开悟，一心专做痴愚。掀髯势已，且恁嘴庐都。罢了高谈阔论，疏笔砚、势讲经书。从今后，孤云野鹤，＊食更鹑裾。寒来求纸布，忻来歌舞，饥觅残馀。似孤舟势系，有甚程途。自在逍遥坦荡，更无著、无染无拘。人来问，看予活计，何必更询予。