上片着重写景，寓情于景；下片着重抒情，曲折地表达出仕途的险恶与中原未复怅惘情绪。起二句刻画出一幅幽静的秋夜景色，而“啼”字和“落”字，又显示出静中有动，动中见静的意趣激发了同篇的活力。一个美好的深秋之夜，雨檐滴水，蟋蟀鸣叫，仿人读来历历在目，如闻其声。这种宁静的境界与梁代王籍《入若耶溪》诗“蝉噪林逾静，鸟鸣山更幽”有同工异曲之妙。词中这二句是化用杜甫《醉时歌》：“清夜沉沉动春酌，灯前细雨檐花落”的诗句。清王嗣奭《杜肊》解“檐花落”云：“檐水落，而灯光映之如银花。”非常接近于事实。
“乍凉”二句承上，从户外幽静之境转而到室内境况。秋雨连绵，靠近帘幕就感到寒气逼人，屋内香炉里散发着轻盈的烟缕，袅袅直上，萦绕在屏风的上端。词人由远及近，刻画生动，具体入微，把听觉、感觉、视觉组合在一起，增强了词人的立体感，这样也就着力渲染秋夜清冷的气氛和孤独寂静的境界。
下片抒情，词人倾吐了蕴藏在心灵深处的难以直言的思绪。“堪恨”二句，以“归鸿”作比喻，说明心事难寄。古代有鸿雁传书的说法，但这里是写征鸿的情意如那秋云一样淡溥，不肯传书，所以显得可恨。这与李清照《念奴娇》：“征鸿过尽，万千心事难寄”的意境相接近，而一“恨”字，感情色彩更为强烈。“秋云薄”是用杜甫《秋霁》：“天际秋云薄，从西万里风”的诗句。朱敦儒在《西江月》中写到：“世事短如春梦，人情薄如秋云。”因此，词人在这里埋怨征鸿情薄，蕴含着复杂的人情世态的深层用意。
“书难托”三句，从上句“堪恨”而来，正因于“征鸿”不传书信，而金兵占领中原，所以难以寄言，因此又谁能理解，作者的万千心事呢？词人在《兰陵王》词中说：“塞鸿难托，谁问潜宽旧带眼。”在这令人恼而又相思的岁月里，既无法寄声传语，那就让忘掉过去的一切，任凭自己的寂寞无聊吧以此来打发岁月。
这首小令寥寥四十一字，但写得概括，凝练、疏隽给人以美的享受，不觉使人动情，全词缘情设景，笔力委婉曲折，抒发了词人对中原不能收回的愁恨之情，更显得意境沉郁深厚。
重云闭湿热，欲作夏至雨。胡子溪上来，披衣一相语。
南风解人意，稍亦入窗户。开樽荐瓜韭，汲井具鸡黍。
子为庐陵秀，家世蕃且钜。早岁走京师，骞然好仪矩。
诗书虽素习，杀气在眉宇。暂为巡警吏，出入备钲鼓。
手弓张黑角，腰箭开白羽。里疃散鸡豚，垣墙奔狗鼠。
因思闽广间，壤地有深阻。凶豪据溪洞，老幼负戈弩。
几微相啖噬，动辄生龃龉。古今声教远，往往累南土。
整齐非束缚，全活在绥抚。荒忽固无常，跳踉乃其所。
虽云聚蜂蚁，颇亦顿军旅。远道困供输，穷陬多毒蛊。
幸逢天子圣，元帅复雄武。前岁醢光卿，今年烹志父。
此虽下愚者，生育皆父母。端由一念失，血肉涴砧斧。
天道实宽容，皇威安敢侮。今闻豺狼窟，悉已反农圃。
早暮或笙竽，村墟且商贾。奸臣操国柄，近亦死南浦。
诏书一日下，海内尽歌舞。横算罢舟车，求贤复科举。
闾阎皆跨马，流谪归故处。百祥斯可至，万恶为之沮。
顾余头已白，甚觉负章甫。眼目更昏眵，筋骸将伛偻。
子年才十五，声价满吴楚。朋友实天伦，磊落倾肺腑。
行当分阃椟，终可立朝著。相看方侃侃，索别何踽踽。
波涛随地有，切莫倦篙橹。双双鹳鹤来，一一渔樵去。
凄迷斜照草，髣髴晚烟树。出处莫为谋，音书可相许。
去年一涝失冬收，逋债于今尚未酬。偶为灼龟逢吉兆，再供租约赁耕牛。