北宋初期的词是《花间》与《尊前》的继续。《花间》、《尊前》式的小令，至晏几道已臻绝诣。柳永、张先在传统的小令之外，又创造了许多长词慢调。柳永新歌，风靡海内，连名满天下的苏轼也甚是羡慕“柳七郎风味”（《与鲜于子骏书》）。但其美中不足之处，乃未能输景于情，情景交融，使得万象皆活，致使其所选情景均并列单页画幅。究其缘故，盖因情景二者之间无“事”可以联系。这是柳词创作的一大缺陷。周邦彦“集大成”，其关键处就在于，能在抒情写景之际，渗入一个第三因素，即述事。因此，周词创作便补救了柳词之不足。读这首小令，必须首先明确这一点。
这首令词写两个故事，中间只用“而今丽日明金屋”一句话中“而今”二字联系起来，使前后两个故事─亦即两种境界形成鲜明对照，进而重温第一个故事，产生无穷韵味。
上片所写乍看好像是记眼前之事，实则完全是追忆过去，追忆以前的恋爱故事。“朝云漠漠散轻丝，楼阁淡春姿”。这是当时的活动环境：在一个逼仄的小楼上，漠漠朝云，轻轻细雨，虽然是在春天，但春天的景色并不浓艳，他们就在这样的环境中相会。“柳泣花啼，九街泥重，门外燕飞迟。”三句说云低雨密，雨越下越大，大雨把花柳打得一片憔悴，连燕子都因为拖着一身湿毛，飞得十分吃力。这是门外所见景色。“泣”与“啼”，使客观物景染上主观情感色彩，“迟”，也是一种主观设想。门外
所见这般景色，对门内主人公之会晤，起了一定的烘托作用。但此时，故事尚未说完。故事的要点还要等到下片的末三句才说出来，那就是：两人在如此难堪的情况下会晤，又因为某种缘故，不得不分离。“小楼冲雨，幽恨两人知。”“小楼”应接“楼阁”，那是两人会晤的处所，“雨”照应上片的“泣”、“啼”、“重”、“迟”，点明当时，两人就是冲着春雨，踏着满街泥泞相别离的，而且点明，因为怀恨而别，在他们眼中，门外的花柳才如泣如啼，双飞的燕子也才那么艰难地飞行。这是第一个故事。
下片由“而今”二字转说当前，这是第二个故事，说他们现在已正式同居：金屋藏娇。但这个故事只用十个字来记述：“丽日明金屋，春色在桃枝。”这十个字，既正面说眼前的故事，谓风和日丽，桃花明艳，他们在这样一个美好的环境中生活在一起；同时，这十个字，又兼作比较之用，由眼前的景象联想以前，并进行一番比较。“不似当时”，这是比较的结果，指出眼前无忧无虑在一起反倒不如当时那种紧张、凄苦、怀恨而别、彼此相思的情景来得意味深长。
弄清楚前后两个故事的关系，了解其曲折的过程，对于词作所创造的意境，也就能有具体感受。这首词用笔很经济，但所造景象却耐人深思。仿佛山水画中的人物：一顶箬笠底下两撇胡子，就算一个渔翁；在艺术的想象力上未受训练的，是看不出所以然的。这是周邦彦艺术创造的成功之处。
一斧不成两斧成，暂于低处立功名。虽然未得居台辅，且在人间正不平。
鲩公潜迹淮泗渊，禹门烧尾凌风烟。未随磬襄蹈东海，先从琴高游九天。
天家披腹星磊磈，帝遣下主芙蓉仙。赐恩三品甲之上，黄金宝带腰间悬。
俄逢谷城文人怒，迁谪乃居灵壁颠。补天不值女娲氏，支机徒传博望骞。
苍颜绿发嗟老矣，时同樵牧云根眠。故交相国牛与李，后之继者惟米颠。
相逢倾盖即下拜，握手话别经千年。块处山林返初服，穷探理窟加■研。
房山胸次有丘壑，萍水俪结三生缘。间厕笙镛列堂下，五音繁会声相宣。
岁暮栖迟南谷口，日与琴剑相周还。飞凫叶县览溪月，一往不复宁无愆。
通玄真人素有约，招之归老丹丘田。具区泽中访范蠡，计筹峰顶寻辛钘。
延平剑去亦异事，合浦珠还非偶然。千秋翁仲荒草里，万岁艮岳寒芜边。
感今嘅古重太息，人亡器存良可怜。君不见赞皇平泉醒酒石，子孙世宝称其贤。
拔剑王郎歌莫哀，竹西今见画图开。好寻东阁题诗去，更约平山载酒来。
何处玉箫遗曲谱，谁家红药有池台。十年一觉扬州梦，头白惭无杜牧才。