远来的黄鹤飞进皇宫，振动双翅发出沙沙响声。金黄色的羽毛灿烂夺目，菊花一样的尾巴更加鲜明。
这鸟儿平时只在芦苇中出入，吃食则是水里生长的荷荇。
我自知年龄幼小而又德薄才浅，愧对这样鸟降瑞于太液池中。
黄鹄（hú）：亦称天鹅，似雁而大，劲长善飞，羽毛洁白，也有黄色的。建章：即建章宫，旧址在今西安市西北。
肃肃：鸟飞拍翅声。跄（qiāng）跄：飞跃奔腾貌，这里形容鸟飞迅急。
衣、裳：古时上身所穿称“衣”，下身所穿称“裳”。
唼（shà）喋（zhá）：形容水鸟或鱼类吃食的声音。荷荇（xìng）：两种植物，均生水中。荷，荷花。荇，荇菜。
蒹（jiān）葭（jiā）：芦苇，水生植物。
自顾：自念、自视。菲薄：鄙陋，指才德等，常用作自谦之词。
愧：惭愧。尔：你，指黄鹄。嘉祥：祥瑞、吉祥。
该诗是一首乐府诗，前五句为纪实，对黄鹄作了生动形象的描绘。“黄鹄飞兮下建章”交代黄鹄降临的地点，也交待了诗歌创作的背景，描绘出黄鹄鸟划过建章宫的上空，降临在太液池边的情景。“羽肃肃兮行跄跄，金为衣兮菊为裳，唼喋荷荇，出入蒹葭”，这里诗人用细腻的笔触描绘了黄鹄的外貌和动作——黄鹄扇动翅膀的声音“肃肃”，黄鹄轻快灵敏的步伐“跄跄”以及黄鹄咀嚼食物的声音“唼喋”。诗人通过细致入微的观察，将鸟儿嫩黄鲜亮的羽毛比作金和菊，描写出以金为衣以菊为裳的黄鹄穿梭于芦苇荷荇之间，时而扇动翅膀，时而啃食花叶的模样，十分美丽可爱。句中的三个“兮”，表现了小诗人赏心悦目的激动心情。
可欣喜之余，诗人忽然想到，自己又没有为江山社稷做过什么。毕竟才八岁，还不曾亲政……于是，渐渐地，一种失落而又羞愧的情绪涌上了诗人的心头。于是，话锋一转，以“自顾菲薄，愧尔嘉祥。”结尾，浩浩穹宇之下，诗人深感自己的渺小，不免心中有愧。
据《汉书·昭帝纪》所载：汉昭帝始元元年（公元前86年）春天，珍贵稀有的黄鹄鸟降临大汉的都城长安。因汉尚土德，土德尚黄，黄鹄被视为祥瑞，于是群臣上前祝贺，年仅九岁的汉昭帝十分谦虚，当场作该诗。
四坐且勿喧，听我歌阆州。阆州天下胜，十二锦屏楼。
歌舞巴渝盛，江山士女游。我有同年翁，阆州旧乡县。
送客苍溪船，读书玉台观。忽乘相如车，谓受文翁荐。
游宦非不归，十载成都乱。只君为爱子，相思不相见。
相见隔长安，干戈徒步难。金牛盘七坂，铁马断千山。
敢辞道路艰，早向妻儿诀。一身上鸟道，全家傍虎穴。
君自为尊章，岂得顾妻子。分携各努力，妾当为君死。
凄凄复切切，苦语不能答。好寄武昌书，莫买秦淮妾。
巴水急若箭，巴船去如叶。两岸苍崖高，孤帆望中没。
二月到汉口，三月下扬州。扬州花月地，烽火似边头。
驿路逢老亲，迁官向闽越。谓逼公车期，蚤看长安月。
再拜不忍去，趣使严装发。河山一朝异，复作他乡别。
别后竟何如，飘零少定居。愁中乡信断，不敢望来书。
尽道是葭萌，杀人满川陆。积尸峨嵋平，千村惟鬼哭。
客有自秦关，传言且悲喜。来时闻君妇，贞心视江水。
江水流不极，猿声哀岂闻。将书封断指，血泪染罗裙。
五内为崩摧，买舟急迎取。相逢惟一恸，不料吾见汝。
拭眼问舅姑，云山复何处。泪尽日南天，死生不相遇。
汝有亲弟兄，提携思共济。姊妹四五人，扶持结衣袂。
怀里孤雏痴，啼呼不知避。失散苍皇间，骨肉都抛弃。
悠悠彼苍天，于人抑何酷。城中十万户，白骨满崖谷。
官军收成都，千里见榛莽。设官尹猿猱，半以饲豺虎。
尚道是阆州，此地差安堵。民少官则多，莫恤蜀人苦。
凄凉汉祖庙，寂寞滕王台。子规叫夜月，城郭生蒿莱。
只有嘉陵江，江声自浩浩。我欲竟此曲，流涕不复道。
西眺王屋山，日夕青峨峨。上有冲漠人，开关对松萝。
偶来广成子，所交不贵多。晨兴掬流泉，举首餐明霞。
灵鸟从空来，阶前啄松花。鸟性会吾意，逍遥共山阿。
寄言寻真者，何必穷天涯。
洪炉发猛火，良玉光不蚀。烈风西北来，劲草众始识。
懿惟嘉庆朝，文武多英特。心肝奉至尊，臣节繇是植。
纪年当癸酉，京辇余旅食。昼惊妖彗长，直扫紫垣侧。
九门断车马，气色昼惶惑。赫赫威烈枪，一破天地黑。
电旗挟雷鼓，中夜的孤?。清跸在近郊，万骑旋宝勒。
晏然遂无事，天盖相有德。先时白波寇，远结黑山贼。
滑台实凶巢，牛李奸叵测。苟非巨刃扬，孰能剪其翼。
外贼应朝至，三辅祸愈亟。神都百万户，县命在晷刻。
伟哉忠烈公，摘发无伏匿。恨未膏斧砧，狱底系徽纆。
先发势转孤，计早乱源塞。嗟嗟城隍隳，小县阙兵力。
阖门卅五口，横尸惨闺阈。大吏疏以闻，天子惊叹极。
推原事本末，煌煌下手敕。谓非寻常功，功乃在社稷。
风转四十年，回首犹记忆。贤子政甚清，抱卷日拂拭。
卷中千百年，精气贯简墨。训家勖俭勤，论事豁忠直。
刚肠无巧舌，读者但太息。就义真从容，视古颜无恧。
方今久苦战，徵调遍南北。将吏岂不多，烽燧胡未熄。
昔时乱则戡，未至忧蹙国。长歌凌霜晓，述往意凄恻。
作歌者为谁，先朝史臣棫。