原诗题下注：“及第后出关作。”诗人从公元883年（唐僖宗中和三年）流落江南起，直到公元894年（昭宗乾宁元年）擢第，历十二年，战乱频仍，颠沛流离，所以这首诗劈头便感慨万端地说：“十年身事各如萍”。诗人用随风飘泊的水上浮萍，刻画了自己流离失所的“十年身事”。“各”字表明东吴生与自己同是天涯沦落人，自不免同病相怜。

　　“白首相逢泪满缨”。按理，这时韦庄已登第，禄食有望，似不该与故人泪眼相对，但自己在外飘泊多年，已是五十九岁的人了。因此，遇故人便再也忍不住涕泗滂沱，泪满冠缨。

　　三、四句是挥泪叙旧的辛酸语。回想当年大家欢聚一起观花饮酒的情景，别是一番滋味在心头。此时诗人为痛苦折磨得衰老、麻木，似乎已不感觉到花儿是美丽的了，再也没有赏花的逸兴了。而酒与诗人却变得多情起来，因为乱世颠沛，年华蹉跎，只好借酒浇愁。细味诗意，字字酸楚。

　　五、六句是痛定思痛的激愤语。乱离社会，世态炎凉，“贫”与“贵”，“陋巷”与“豪家”，一边是啼饥号寒，一边是灯红酒绿，相距何其悬远。有才华的人偏被压在社会最下层，沾不到春风雨露；尸位素餐者偏是高踞豪门，吟风弄月。诗句是对上层统治者饱含泪水的控诉，也是对自己“十年身事”的不平鸣。

　　泪干了，愤闷倾吐了，诗人转而强作笑颜：“且对一尊开口笑，未衰应见泰阶平。”“且对”一作“独对”，据题意以“且对”为允。泰阶，星名。古人认为泰阶星现，预兆风调雨顺，民康国泰。这两句是说：趁未衰之年，暂拚一醉，而破涕为笑，这是聊以解嘲；期望今后能河清海晏，国泰民安，这是自许和自慰。诗人就是怀着这样美好的愿望而开怀一笑。这一笑，既透露着老当益壮的激情，也透露着期望社稷郅治的心理。

　　全诗以“泪”始，以“笑”结，前后照应，关锁严密。“泪”是回顾，“笑”是前瞻。“泪满缨”说明诗人遭遇十年辛苦不寻常；“开口笑”说明诗人满怀信心向前看。一泪一笑，总括全诗，字挟风霜，声振金石。

掉头谁拟作公卿，只合林间树下行。臧是谷非凭耳迥，元轻白俗任诗成。

有身秪作他人看，无事休将造物争。夜踏芒鞋深雪里，自呼东郭冷先生。

桑坡麦垄行百里，解鞍夜宿清漳湄。清漳悠悠引通浦，茅庐竹屋相因依。

米盐一鬨商估集，舍人夺席厨争炊。试登高阜望陶牧，平原沃野何逶迤。

俗传范子计然地，民生卤莽今如斯。荆关四冲古战国，往往赤子多歼夷。

土人客户几更变，向之昭屈馀几希。欲从故老问遗迹，百年而上无能知。

地名多与载史合，荒城大冢犹依稀。沮漳二水楚之望，以此取證他无疑。

古称锡穴最深阻，方城汉水为城池。奈何形胜不足恃，豪杰杀尽名都隳。

自从秦汉至今日，率不百年逢乱离。隰皋衍沃但茅苇，时康尚欠人扶犁。

焉得英雄守四极，封殖生齿令繁滋。玉州平州古砖甓，令人想见升平时。