词的上阕重在渲染上元节的节日气氛。发端一韵扣住早春的季节特征,表现了自然界冬去春来节序的更替,描绘了天长昼永、花开草绿、和风送暖的新春气象,也使整首词笼罩在明媚和煦的氛围中。“变韶景”一韵紧承前面的内容,点出了恰逢“元宵三五”,春意盎然的京城皓月当空,皎洁生辉。“连云”二韵视点渐由天空移向地上,着力从宏观上描绘了京城的建筑。明亮的月光下,重重复道高耸入云,座座楼观凌空如飞,京都是多么的雄伟壮丽。这些都是写实的笔墨,优美而有气势,但若无下面一句,就显得过于坐实,与元夕溢彩流光、迷离倘恍的夜景不相和谐。“嘉气瑞烟葱蓓”一句,将“连云”的“复道”、凌空的“飞观”、壮丽高峻的“皇居”都笼罩在一片祥云瑞雾中,这不仅给实实在在的建筑物平添了几分朦胧缥缈的美感,更突出了一种吉庆祥和的气氛。至此,词的上阕终于在层层的渲染后托出了最后的两句“翠华宵幸,是处层城阆苑”——天子驾临,与民同乐。
词的下阕主要描写皇帝驾临后,元夕灯会的热闹场面。龙凤烛发出的光亮和天空的星光、月光交相辉映,高耸的鳌山旁,舞者手执羽扇,翩翩起舞,两籍乐府及梨园子弟与观灯的百姓一起狂欢,人声鼎沸,箫鼓喧天。直到天已破晓,人们都还没有散去。街道上人挤得满满的,人们都向天子高呼万岁,希望年年见到皇帝的仪仗,目睹天子的风采。
从词的内容看,固然有以词谀世之嫌,但它真实地再现了东京汴梁元宵之夜的热闹景象,展现了北宋前期物阜民康的社会生活风貌,具有一定的认识价值。
晓发蒲亭邑,暮投石耳峰。仆夫困沾濡,山雨犹响松。
兹壑况罙阻,顾望惟溟濛。幽岩托层房,豁然临猴江。
竹修苞北基,岩峭垂南窗。俯观袅户萝,仰聆走檐淙。
挹此暂足遣,逖想情难降。陶公有遗坟,黄子留孤踪。
通止良固殊,羁缚谁为悰。坐闻吟猿瞑,秪念归思忡。
使君节操冰檗坚,雪映黄堂鹤舞帘。一瓷虽琐都无爱,信是清白由家传。
乃翁使夷曾却金,朝鲜犹说到于今。为臣讵肯辱君命,为子何曾改父心。
包公昔不持一砚,谁谓人心随世变。使君一瓷亦不持,昔日包心今又见。
安得人人如使君,穷檐茅屋皆生春。清风高节激顽懦,坐令四海风俗淳。
茶烟飏碧。有疏花数点,寒照山色。寄迹瑶京,濯魄冰壶,问是几生修得。
溶溶淡月江村路,却又讶、晓霜轻抹。记依稀、乍睹琼姿,拟向广寒宫阙。
不断清愁缕缕,梦魂恋纸帐,灯影明灭。浅隔晶帘,冷拂铢衣,恍对谢庭香雪。
素娥不惯人间住,合伴我、绿窗幽寂。恁无端、吹下罡风,领袖一春标格。