诗用浪漫手法开始,前四句谈自己生平的抱负:或者做个安期生那样的神仙,游戏人生;要么做个李西平那样的名将,杀敌立功。这四句写得气势很雄壮,与李白《将进酒》等古风一样,给人以一种强烈的激励,使人进入振奋的状态。就表达上来说,前者又只是后者的陪衬,做神仙是幻想,做名将才是诗人努力想实现的方向。同时,用李西平事又十分贴切当时时局,陆游正是想要同李西平扫平逆贼、收复旧京长安一样扫平金虏、收复旧都汴京。
然而,现实是残酷无情的,愿望是那么地虚无缥缈。诗人回到了现实,便把前四句放出的狂澜一下子倒挽回来,进而感叹自己,年龄老大,功业无成,只能闲居在僧寮,无聊地躺着,默送着夕阳西下。他想着,像自己这样的战士,就不能只作个诗人,发出凄苦的吟声,这决不是自己所愿意的,于是诗在沉重的压抑中再度放开,故作豪语,先写自己放浪于酒,意气奋发,从而在吐露心中郁结的烦闷时,又表现自己的豪情、对未来的向往,这就是收复失地,饮酒庆功。末两句结得很自然,既承上饮酒而来,又与起首要做李西平遥遥呼应。
后人评放翁诗十九都是从军之作,这首诗虽然是闲居遣怀,主题仍与从军诗保持了一致。诗的格调雄放豪轶,悲中带壮,既有不满与牢骚,又充满积极向上的奋斗精神,无论是醉歌作达还是自我排遣,都紧密围绕对国事的关心与对未来的信心,所以很有鼓舞力。
旧说山东相,东莱更毓灵。近分洙泗润,不了岱宗青。
维岳生申甫,斯文睹日星。芝生饶秀色,玉立映明庭。
弱冠终军少,三冬曼倩成。汪怀欺汉宪,雅量似辽宁。
文彩云中豹,清修海上䴇。九流兼猎涉,六籍在参订。
世识公侯器,人誇宰相形。色言无疾厉,胸次没畦町。
四世勤供奉,三朝谨侍经。纾徐登相府,洞达见灵扃。
黾勉艰危际,裁成靖难能。刚柔须吐茹,剂量费调停。
定册终推让,承恩若战兢。居成惊宠利,在治念伶俜。
寿域开初度,神都锡百龄。金天授丹箓,紫阁出仙醽。
东海誇桃宴,西王说幔亭。未须辞富贵,长与作仪刑。