这首诗首联由西村思往事；颔联写进山时的情况；颈联写入西村后所见所闻；尾联写看到景色后触景生情。这首诗场景描写细致，意境优美。西村是诗人旧游之地。这次隔了多时旧地重游，自不免有一种既熟悉又陌生的感觉。他观赏着沿途风光，时而引起对往事的回忆。

　　首联由西村思往事。西村群山环绕，仿佛是桃源世界。他还清楚记得当年游赏时敲门求水解渴的情景。

　　颔联写进山时的情况：走过柳树簇拥的小桥，就要勒转马头拐个弯，前面临水数户人家便是西村。对于摆脱尘世喧嚣的山水深处，诗人是心向往之的。他另有《小舟游近村舍舟步归》绝句：“数家茅屋白成村，地碓声中昼掩门。寒日欲沉苍雾合，人间随处有桃源。”也把数家的小村视为桃源。此诗这两句富于动感，景物组合巧妙。“高柳簇桥”，似乎尚处于“山重水复疑无路”的境地，而在“初转马”以后，眼前便是“数家临水自成村”，就进入了“柳暗花明又一村”的境界。这与陶渊明《桃花源记》中“初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗”的写法颇为接近。这不仅回应了首句“小桃源”三字，而且从山回路转中展示了这一桃源境界。

　　颈联写入西村后所见所闻：周围树木茂密，不见啼鸟，但闻鸣声。当年来游之处，已是坏壁颓垣，自己醉书于上的诗句，也已斑斑驳驳，布满青苔。诗人觉得，眼前这情景很动人，值得怀恋，应当写一首诗留作纪念。

　　于是转入尾联。正当诗人吟哦之际，抬起头来，只见空中有几缕纤云，一弯新月。在此风景清佳的黄昏时刻，清诗自会涌上心头。

　　作为一首纪游诗，此诗的特点在于能够不为物累，脱去形似，用渗透感情的笔墨去捕捉形象，将自己深切体验过的、敏锐感受到的物象写入诗中，几乎每一笔都带感情。

芙蓉木樨不足言，海棠冷媚愁娟娟。金风西来菊当令，坐使秋气司乾坤。

花繁种奇态百变，绯褐绀紫纷盈园。争新绝出墨与绿，醇酖凝黛埋株根。

黄者粲金白沃雪，众色敛避难周旋。长廊晓日花园坐，秾香袭寐酣而温。

古人定未得此味，诗句寥落馀寒酸。却疑此花不宜咏，爱博转患情非专。

谁能刻意出新句，关心黄菊吾岂然。

癸卯冬十月，海陬气候偏。风南忽风北，寒燠非常年。

缊袍御还脱，长箑挥不捐。胡为黄落时，花卉纷争妍。

虫鸣应蛰户，虹见饮长川。兼旬苦雾密，暝与痴云连。

深泥污后土，行潦凌高原。农夫辍耒耜，劳叹心悁悁。

二麦不得种，饥坑讵能填。格斗况未息，中原拥戈鋋。

天家重租税，疮痏谁能怜？安得倚天剑，一扫开青天。

金乌任腾翥，出自扶桑颠。阳光照六合，此屋俱欢然。

春雨连朝涨碧池，竹林新笋透阶墀。不须更制青精饭，惟喜新参玉版师。