上片首先展现的是一派晚春景象，“满眼东风飞絮”六字，让人感受到了作者内心的烦乱，这就把惜别的主基调定了下来。随后直言在日暮的短亭中，友人的离去已近在眼前。“短亭春暮”一语而三义。既点明离别，又交代了离别的时间、地点。然后宕开一笔，写更为广阔的暮春景色；远远看去，落英片片，被无情的流水卷到远方，青草连云，一片凄迷之象。再遥望南浦，更加令人肠断。整个上片，柳絮、落花、芳草、流水、短亭、南浦等意象都充满了伤别伤怀的意味，离愁浓厚。

　　下片写告别的场景，就在渡口前，主人公为友人设下宴席，请来歌伎，可惜此时情绪烦乱，歌还没唱完，友人便频频道别，走向绿杨深处的舟船。天上下起了小雨，更增重了主人公内心的阴郁：若在寻常时日，细雨黄莺，或许是最美的景致，可今天不是，因为与友人分别的惆怅，已使主人公没有了丝毫的闲情逸致。结二句以递进手法加倍写离情。而“乱莺疏雨”与开篇“东风飞絮”相圆合，始终是恼人的景色，烦乱的心绪。

　　以景托情，是该词最明显的特点。词中描绘的景色，如果不是在送别的背景下，或许很令人赏心悦目，一旦加入了离情别绪，这些景致便都变得兴味索然，甚至起到了相反的作用。比如连云的碧草，青绿的杨柳，还有疏雨中鸣啭的莺声等。然而与满眼飞絮、落花流水的场景结合起来，让人感受到的，便都是离别时的愁肠了。全词刻画细致入微，情景交融，亦为送别佳作。

窈窕东邻媛，明妆绿水洲。有怀殊缱绻，无梦独夷犹。

泛瑟来湘浦，为云下楚丘。洛妃娇自倚，汉女愧同游。

靥辅宜嫣笑，丰神洵好逑。钗沉将化雀，佩响欲惊鸥。

练渚霞裾耀，兰皋路屟幽。莲花矜并蒂，罗袜诧分钩。

彳亍凌波怯，低回照面羞。却怜潭上影，还似镜中愁。

写黛双颦翠，横波并作秋。翻疑身不定，转觉意相投。

濯发莼丝乱，牵情带荇柔。素书鱼断绝，红怨叶沉浮。

物候纷摇落，津途漫阻修。君心宁比汜，妾命宛如沤。

珠浦谁当合，龙渊孰与俦？烟帆劳倚望，江杵倍离忧。

落雁青峰外，疏灯古渡头。断肠人不见，日暮水空流。

凭栏怯怯纤腰娜。雾鬓云鬟亸。修眉淡扫远山痕。任是无言我见、也销魂。

琐窗一剪灯花落。似有楸枰约。闲拈玉子意阑珊。只恐夜深不耐、五更寒。