全词处处浓墨重彩，勾勒出美轮美奂的帝京气象，既体现出作者的无限激情，又体现出一个年轻官员志得意满的豪俊之气，客观上也展示了仁宗时期国泰民安的熙熙景象。
上片写元宵节张灯结彩、灯火辉煌、车水马龙的热闹景象。当春天重返人间的时候风景哪里最好，词作开篇以设问的形式表达出词人对京城元宵的喜爱之情。接下来，词人以铺叙的笔法具体描述汴京元宵的美丽热闹。“万重”以下二韵五句述元宵张灯结彩的情景，高入云天的彩山，层层叠叠，出神入化，构成了一片崇山峻岭，仿佛把本无山峦的汴京城带进了重峦叠嶂之中，而且是金碧辉煌的仙人之境。数不清的华贵银钮照耀在绛紫色的巨幅帷幕上，令人眼花缭乱，不知是在仙界还是在人间。绛幕前不时有龙腾虎跃，把汴京的夜晚变成了人与自然、人与天界完全融合的奇幻世界。千万重彩色丝帛搭建成一座座像山岭一样金碧辉煌的彩楼，各式彩灯点缀在红色的帷帐上，还有各式各样的龙形灯、虎形灯，腾挪跳跃，甚是好看。“沙堤”以下几句则述元宵车马。只见长长的道路上，华美的车子来来往往，奔走在王侯贵人们的府第前。
下片写人们的游乐与狂欢。“雍容”以下六句，述热闹场景。人群熙熙攘攘，街市恍如白昼，还有各种表演，有美若天仙般的女子表演歌舞，还有的表演各种神仙府第的故事。在“锦街天陌”，也就是在京城的锦绣街道上，人们衣着华美，襟袖飘香，携手观灯，一路欢歌。“月淡”句，转写自然环境，月色淡下去了，计时的漏声渐稀，天快亮了。此表明元宵狂欢，夜尽欢未尽，虽然天快亮了，但游玩的人并未散去。末句为青年词人心迹的自我表白：在这样纵情欢游之夜，年少狂热的年轻人当尽兴畅饮，不醉不归。
有美人兮，携手同行，其乐只且。喜化为蝴蝶，中宵起舞，唤他啼鸟，野店提壶。
一唱高山，再歌流水，听者钟期鼓者俞。长太息，曲高而和寡，其信然欤。
顾君与我何如。彼天下纷纷安足拘。叹故人千里，远遗端绮，主人仓卒，遽赠文无。
蕙带荷衣，倏来忽逝，乌有先生对子虚。开户视，不见其处矣，搔首踟蹰。
循州古循良，绩最今颍川。爱民如赤子，无论烹小鲜。
馀事兼管勾，弹压罗浮烟。黄龙与青霞，予同受一廛。
倾盖即如旧，爱君如爱山。今君飞舄去，去去玉皇前。
前席如访门，莫说轩辕仙。
长途苦热不肯雨，晨起汗汗已如注。仆夫瘁矣行路难，叠嶂连云拥深树。
其言此是仙霞关，闽浙东西渺蔼间。关前鸣锣走父老，问之何事多愁颜。
答言大旱当炎暑，手摸禾根热于煮。山前麻豆眼见焦，高町难望收禾黍。
官粮私债何所恃，儿饥妻寒难作主。记得去年耕熟时，千疮百孔尚难支。
春才挨过正望夏，夏旱如此将安施。县官有命祷龙潭，烈日岂敢辞跻攀。
路途使君相借问，说尽民情心亦惭。吁嗟邂逅止山陬，听尔诉说情何由。
我来入闽非浪游，受命分念苍生忧。古来大暑比酷吏，安得甘霖一夕至。
洒尔田畴皆活足，更洗征途无暑气。珍重父老莫惨悽，圣主中兴方有为。
天鉴明德兴大化，肯助旱魃施严威。慰别父老向前路，溪流切切犹似诉。