这篇文章可分为三层。
第一层交代沙湖的地点及认识庞安买的机缘。因相田到沙湖而得疾。于是至麻桥请庞安买治疗，这就得以认识了庞安买，引出了下层的记人。
第二层记人与写景。作者这里写与庞安买交谈很有情趣。在记庞安买时，作者能抓住人物主要特征：“颖悟绝人”。“以纸画字”三句是具体说明安买颖悟过人的地方。由于耳聋了，听不到别人的话，但能从观察说话人的神情中了解对方话语的意思，然后用纸写出几个字来表示他听懂的内容，以求验证。这就照应了第一层的。“善医而聋”“遂往求疗”“余戏之” 的三句话，很风趣，说明作者与庞安买的亲密关系。“疾愈，与之同游清泉寺”，承上启下，转入记游。这层景语不多，但一路有佳景： “有王逸少洗笔泉，水极甘，下临兰溪，溪水西流。”作者在众多景物中突出兰溪，在兰溪中又捕捉了溪水西流的特征，这是作者发抒情感的契机。
第三层引歌抒情。这首词调名是《浣溪沙》。词分上下两片。上片以写实之笔描绘了一场春雨后的景象。素以溪边多兰著称的兰溪，兰草已经长出短短的嫩芽，浸染誊溪水两岸。暮雨中杜鹃哀啼。这里作者触景生情，想到了自己的身世。故景中寓情， 烘托了妻凉悲戚心境。词的下片，就流水西流来证明事物终归不是一成不变的，人生也有返老还童的可能，它再现了作者遭受人生重大打击后不自悲、不气馁、不自暴自弃的进取精神。同时， 也是劝勉人们不要一味地在那里感叹“黄鸡催晓”，而要奋发有为。这就显示了他那“奋厉有当世志”的品格气质。
末句“剧饮而归”，以欢快作结。全文情、理、文兼胜，相得益彰，随物赋形，无不如意。
前者以文叙事，说得简洁、生动，三言两语便勾勒出一“颖悟绝人”的“异人”形象。后者以词说理，前片写景，画出暮春村野景象；后片纯作议论，且一反前人旧说，耐人寻味，而用语形象，能引人思。
清泉寺还与一位才异之人相关，就是东晋著名书法家王羲之，惟此三人（王、庞、苏）都是异买之人。白居易《醉歌示妓人商玲珑》诗借“黄鸡催晓”叹时光易逝、人生易老，而苏轼却反其意而用之唱《浣溪沙》词，这是一种从容自信、旷达乐观的人生豪情，最后一起畅饮而后归。这种人生情怀也使本文具有了一种超然洒脱的韵致。
何必规摹，五柳之高，孤竹之清，念久与周旋，我宁作我，任教礼法，卿自从卿。
俊乘陪游，辛杯侍宴，仆病须知非所能。问何者，是鱼文骥子，纶组彫缨。
狂来白眼休惊。算若个、堪当一瞬青。但紫篝玉炷，香消仙蠹，朱绳金错，笔扫谗蝇。
清酒三杯，黄粱半枕，不换他年身后名。谁惊觉，有坠梧片叶，索赋秋声。
我祖应天命，车书混南北。定鼎制多方，当天履中极。
大都之地何雄哉，真人御世自天来。九重宫阙三台近，万里河山一诏开。
城高北斗星辰拱，雨霁居庸青叠耸。黄旗紫盖郁岧峣，彩凤回翔赤龙拥。
千官待漏五更寒，两柱擎天峙角端。介胄如山趍侍辇，炉烟绕陛候迎銮。
我朝元气回前古，灵物呈祥遍天宇。驺虞已见出南河，狮子重看贡西土。
当今天子思唐虞，维持燮理多通儒。玉堂日日有歌颂，青琐年年无谏书。
一朵红云笼斧扆，百花仗外飘然起。玉容侍女接丝纶，绣帽才官辉锦绮。
禁柳三眠絮欲飞，退朝閒过御桥西。覆鞍黄帕观呈马，缠项红罗看斗鸡。
香尘紫陌人如蚁，车骑纵横溢闾里。暗香遥引玉鞭来，满眼红妆隔帘底。
王孙公子日相从，笙歌无日不春风。宋公自昔推清制，魏国于今表大功。
六曹五府相连络，梵刹琳宫耀丹雘。公侯列第武功坊，耆儒应制文渊阁。
三十六宫莺乱啼，四十八卫马争嘶。霜飞柏府乌千点，春日梨园锦万畦。
金台王气千年在，青入西山终不改。尧天荡荡景星明，瑞日相辉助光彩。
阿谁谈笑觅封侯，莫负明时趁黑头。深愧维藩无寸补，天高日望五云楼。