竹之始生，一寸之萌耳，而节叶具焉。自蜩腹蛇蚹以至于剑拔十寻者，生而有之也。今画者乃节节而为之，叶叶而累之，岂复有竹乎？故画竹，必先得成竹于胸中，执笔熟视，乃见其所欲画者，急起从之，振笔直遂，以追其所见，如兔起鹘落，少纵则逝矣。与可之教予如此。予不能然也，而心识其所以然。夫既心识其所以然而不能然者，内外不一，心手不相应，不学之过也。故凡有见于中而操之不熟者，平居自视了然，而临事忽焉丧之，岂独竹乎？子由为《墨竹赋》以遗与可曰：“庖丁，解牛者也，而养生者取之；轮扁，斫轮者也，而读书者与之。今夫夫子之托于斯竹也，而予以为有道者，则非邪？”子由未尝画也，故得其意而已。若予者，岂独得其意，并得其法。
与可画竹，初不自贵重，四方之人，持缣素而请者，足相蹑于其门。与可厌之，投诸地而骂曰：“吾将以为袜！”士大夫传之，以为口实。及与可自洋州还，而余为徐州。与可以书遗余曰：“近语士大夫，吾墨竹一派，近在彭城，可往求之。袜材当萃于子矣。”书尾复写一诗，其略云：“拟将一段鹅溪绢，扫取寒梢万尺长。”予谓与可：“竹长万尺，当用绢二百五十匹，知公倦于笔砚，愿得此绢而已！”与可无以答，则曰：“吾言妄矣，世岂有万尺竹哉？”余因而实之，答其诗曰：“世间亦有千寻竹，月落庭空影许长。”与可笑曰：“苏子辩矣，然二百五十匹绢，吾将买田而归老焉。”因以所画《筼筜谷偃竹》遗予曰：“此竹数尺耳，而有万尺之势。”筼筜谷在洋州，与可尝令予作《洋州三十咏》，《筼筜谷》其一也。予诗云：“汉川修竹贱如蓬，斤斧何曾赦箨龙。料得清贫馋太守，渭滨千亩在胸中。”与可是日与其妻游谷中，烧笋晚食，发函得诗，失笑喷饭满案。
元丰二年正月二十日，与可没于陈州。是岁七月七日，予在湖州曝书画，见此竹，废卷而哭失声。昔曹孟德祭桥公文，有车过腹痛之语。而余亦载与可畴昔戏笑之言者，以见与可于予亲厚无间如此也。
席前衿佩多如雨，危坐谈经亦良苦。讲堂日晏未朝餐，舌倦唇焦面生土。
小斋退食闻扣门，倒屣起迎咽还吐。知是两贤送诗至，笑却杜康麾陆羽。
钱也骏马气莫当，陈也奔泉势难禦。元祐诗坛不易登，俱欲升堂启其户。
文章由来关政教，道术何曾间今古。每怜陋儒不自量，诋诃前人竟奚补。
浪与唐宋较优劣，有如痴儿侮厥母。苏公风骨真天人，骇视四海手摩抚。
二南洋溢驺虞出，九韶铿锵凤凰舞。列仙得道行御风，汉相闲居老食乳。
神奇变化脱边幅，怒骂嘻嚱皆新语。眼中不复见此翁，云月江山澹难主。
我狂自少喜翰墨，辟若惰农服田亩。叹彼么么星辰出，望公光?日当午。
二公豪健敢扳附，蓄积穰穰富仓庾。大篇属和意有馀，坐觉诗名动城府。
当今圣朝任英俊，雅颂再作声教普。吾衰才薄子勉旃，振起斯文继前武。
尚书致政卧青山，笑傲中林竟不还。野叟徒能谈旧事，孤云何处觅苍颜。
哀湍振壑龙移久，曲崦藏风鹤梦閒。喜逐三朝黄阁老，昔贤陈迹共追攀。