诗人李贺抱着满腔热忱来到长安，冀望通过“荫子得官”的途径，求得一官半职，实现其济民报国的人生抱负。而现实生活对他的回报却是无情的，奉礼郎官职卑微，受尽皇亲国戚、达官贵人的冷遇和排挤，怀才不遇、壮志难酬的感愤，时时袭来心头。在萧瑟寒冷的秋雨中，他滞留馆舍，触景生情，凭借诗句抒发郁结于心头的忧愤。诗的首句用“谁家子”唱发，“仿佛自问，极愤郁之致”（叶葱奇《李贺诗集注》）。诗人来到长安，感受到秋意的萧瑟，更感受到“落莫”与“牢落”，壮年怀着羁居他乡的怨恨，梦见自己白发满头，暗自悲泣。“瘦马”以下四句，从直接抒情转入即景描写，诗人所骑的瘦马，喂饲劣等草料，雨沫飘零在寒沟里；遥望南宫，泣帘下一片昏暗，只听到更筹声从雨中传来。笔触细致的景物描写，紧紧扣住“滞雨”的题意行笔，既能表现诗人贫困、飘零的景况，又能暗喻吏部官员的昏庸，着墨不多，而意境融沏。最后四句，诗人驰骋想象，一会儿想归回故乡。家乡远在千里之外的白云脚下，一会儿又想到投笔从戎，立功封侯。诗人不甘心沉沦下僚，不满于现状，亟想摆脱困境，徘徊于进退、穷通之间。
李贺（约公元790年-约817年），字长吉，汉族，唐代河南福昌（今河南洛阳宜阳县）人，家居福昌昌谷，后世称李昌谷，是唐宗室郑王李亮后裔。有“诗鬼”之称，是与“诗圣”杜甫、“诗仙”李白、“诗佛”王维相齐名的唐代著名诗人。著有《昌谷集》。李贺是中唐的浪漫主义诗人，与李白、李商隐称为唐代三李。有“‘太白仙才，长吉鬼才’之说。李贺是继屈原、李白之后，中国文学史上又一位颇享盛誉的浪漫主义诗人。李贺长期的抑郁感伤，焦思苦吟的生活方式，元和八年（813年）因病辞去奉礼郎回昌谷，27岁英年早逝。
秋生处还，只恐佳、期无据俯。杳杳人、閒几点疏，镫乱流萤低度。
莫有多情应似我，向蛛网、含愁轻诉。方信得经年，此夕带水，桥成堪渡。
休误。荏苒凌波，迢迢西浦。费乌鹊高飞，心力倦奈，尘世荒鸡催曙。
回首盈盈，青女下似，笑我凄凉庭户。算自有，银潢几许年华，玉颜非故。
六合尘昏谁汛扫，秦王功业成横草。后裔居安不虑危，欲向温柔乡里老。
渔阳金鼓动地来，羯胡本非刘石才。若为二十四郡守，如振槁叶弹浮埃。
皇天悔祸见星纪，太白入月胡当死。英英李郭为时生，济世何须识丁字。
祅灾已去瑞庆来，何人大笔书丹崖。南□犹自颂声作，中天想见氛祲开。
遗文三复堪悲慨，兴废浑如目前在。咄哉误国高将军，犹叹两京作斤卖。