此诗为李贺组诗《马诗》二十三首的第十八首。诗中说，有匹生着旋毛的千里马，庸人们认不出，于是克减草料，且虐待备至，导致它缺食少力；善于相马的伯乐一看，才认出是匹千里马。诗人以倍受摧残的骏马作比，表达了对良才受到压抑和虐待的愤慨。
刘辰翁谓“赋马多矣，此独取不经人道者。”盖李贺此二十三首皆借马以抒感。王琦谓“大抵于当时所闻见之中，各有所比。言马也而意初不征马矣。”二人所论皆是。此诗就是设为伯乐叹息良马不遇爱马之主，无从显其材，可为咏物诗之规范，所谓“不即不离”、“不粘不脱”于此诗中可以明见。
李贺（约公元790年-约817年），字长吉，汉族，唐代河南福昌（今河南洛阳宜阳县）人，家居福昌昌谷，后世称李昌谷，是唐宗室郑王李亮后裔。有“诗鬼”之称，是与“诗圣”杜甫、“诗仙”李白、“诗佛”王维相齐名的唐代著名诗人。著有《昌谷集》。李贺是中唐的浪漫主义诗人，与李白、李商隐称为唐代三李。有“‘太白仙才，长吉鬼才’之说。李贺是继屈原、李白之后，中国文学史上又一位颇享盛誉的浪漫主义诗人。李贺长期的抑郁感伤，焦思苦吟的生活方式，元和八年（813年）因病辞去奉礼郎回昌谷，27岁英年早逝。
柏树台中推事人，杏花坛上鍊形真。心源一种闲如水，同醉樱桃林下春。
蟾窟有奇芳，殖根此茂密。人间万种香，企之不可及。
九天百万来雄貔，黄金诏下飞龙墀。雷轰电掣草泽震，旌旗闪闪摇赤螭。
妖魔闻风尽潜窟，耿耿欃枪顿看没。弯弧时落云中雕，宝剑凌霜常逸发。
忽惊极涧饮垂虹，杀气赫赫摩层穹。不战屈人兵法奇，群丑那得逃术中。
阿香飞车腾赤电，千古人传青海箭。天厨殽美内酝良，将军醉下含元殿。
来者勿拒去勿追，边疆金铁皆闲陴。纲纪修明储蓄广，王者之守在四夷。
虎皮多少包戈铩，丈夫事业史编载。君圣臣贤世道昌，会见名王皆款塞。