这首诗是追和南北朝时的柳恽的《江南曲》而作,诗承接柳恽《江南曲》意,重在写离别后的欢聚之情。首联描写汀洲上的白苹,颔联描写江边、岸上的优美景色,颈联表达对柳恽的敬意,尾联描写水中鱼儿竞游。这首诗句法和格调都模仿了柳诗所用的齐梁体,李贺以清新的笔调写夫妇相聚时的即景。其中尾联采用暗喻的手法,以双鱼比喻夫妻感情和睦。
“汀洲白蘋草,柳恽乘马归。”选取特有的景物“汀洲”、“白蘋”,既写出家乡的温暖,又道出柳恽回乡的欢快心情,同时表达出物是人非、柳恽仙去之意。
“江头楂树香,岸上蝴蝶飞。”描写江边、岸上的优美景色,以“楂树香”调动嗅觉,“蝴蝶飞”调动视觉,一静一动,渲染了家乡的可爱。
“酒杯若叶露,玉轸蜀桐虚。”写夫妻团聚后的欢乐和恩爱,一边畅饮家乡的美酒,一边弹着古琴,使相聚充满了诗情画意。
“朱楼通水陌,沙暖一双鱼。 ”描写水中鱼儿竞游,暗喻柳恽生命虽去,精神犹存。
柳恽的《江南曲》写男女相思之情,李贺的追和诗“柳恽乘马归”应之,将笔墨落实到柳恽身上。柳诗写相思之苦,李贺写相聚时的欢乐。柳恽原诗为齐梁流行的艳体,李贺以清新的笔调写夫妇相聚时的即景。因之,所谓“追和”倒不如说是反其意而用之。
岩壑入窈窕,竹树穿纵横。榛莽出伏流,乱石疑列星。
迤逦寻水乐,谺然门幽扃。峰峦藏户牖,侧视分径庭。
飞尔鸣喑壁,直下如建瓴。锵然一泓水,流作鱼尾形。
风水相吞吐,隐隐闻雷霆。仙人奏云璈,玉女叩铜瓶。
水故不在乐,乐以水为声。音节出自然,丝竹无此清。
乃知太古初,不假器与名。坡翁有钜制,磨字悬青屏。
《大雅》久可作,谁与招山灵。惟闻白云外,天风吹泠泠。
圣明重辅理,推心任儒臣。玉堂敞北扉,储养归陶钧。
商家礼三俊,周室须常人。肆今黄阁老,蔼蔼伊周伦。
而我樗散质,亦与名材抡。赖兹揩范在,启发倾仓囷。
岂徒事文字,衣钵传经纶。我生颇辛苦,所怀非忧贫。
愿言策驽蹇,周道随清尘。