全诗采用五七言杂用的短古形式。前四句五言叙写自己从长安来驱马邯郸道上的经历和丛台访古的见闻感受。纯用简笔叙事抒情，即使是丛台怀古这样一个可以写一首长篇七古的题目，也只用“伤心丛台下，一带生蔓草”二语轻轻带过。这一方面固然是由于题为“邯郸客舍歌”，前四句主要是用来交代行程，引出“邯郸客舍”，笔墨不宜在丛台怀古上黏滞；另一方面也可能由于在此之前已写过一篇《登古邺城》的登临怀古诗，此处再写丛台访古，意蕴、笔法均易重复。

　　后六句改用七言句式，押韵也由前四句之押去声转为平声韵，显示出所写内容、意蕴的转换。五、六句先写客舍所在：门临漳水，水边垂柳挂丝，下系渔船。寥寥二语，信笔点染，风光如画。而这钓带船所钓的带又正是乡间旅舍现成的下酒佳肴。从而自然过渡到下句的“沽酒”，衔接自然，有神无迹。

　　七、八句正面写客舍主人——“邯郸女儿”，却不对她的容貌装束风姿作任何具体描绘，而是别出心裁地选取了一个“夸数钱”的镜头。这位年轻的女店主，一边卖酒，一边在面对客人挑亮灯盏，在灯下数着酒钱。“夸”字或谓是“大”的意思，恐非。夸即夸耀、夸示，“夸”字要和“对客”联系起来品味。这位邯郸女儿生长于客舍，见惯邯郸道上来来往往的行人客商，有少女的天真无邪，却无半点少女的羞怯，她对自己的经营颇为自豪，竟面对着陌生的旅客在夸耀式地大声数钱，展示自己的业绩。“数钱”的字面也许跟“河间姹女工数钱”有些关系，但“对客挑灯夸数钱”这个细节绝对是来自亲历的生活体验。这幅素描，将“邯郸少女”的神情姿态、口吻性情描绘得生动、逼真而传神，而且把中世纪路边客舍之夜的气氛也渲染得极富情趣，较之前两句纯写客舍景物显得更富生趣。

　　在这种气氛熏染下，生性好奇而浪漫的诗人不禁为之心醉。于是而沽酒买醉，痛饮狂歌，喝到尽兴时酩酊大醉，于一曲狂歌声中颓然眠卧于酒垆边。这时一轮明月，正挂中天。这两句写身为客子的诗人身心俱醉的快感，写得情景交融，畅快淋漓，具有浪漫色彩。

　　丛台荒芜，表明历史的无情，难免伤心；邯郸姑娘的大方爽直，尚保存一点燕赵儿女的豪爽之气，又留恋不已。这几种复杂的感受，诗人一时难以融和，只好接着酒力去消解，于是就有“一曲狂歌垆上眠”的举动，由此也就使这首诗带有浓郁的浪漫色彩。诗的前后两段，一写邯郸访古，一写客舍夜饮，一简一繁，适成鲜明对照。

燕子故依人，重来迹已陈。主楼空舞地，林木自巢春。

无复郊迎乙，惟应语诉辛。乾坤木枝土，风雨画梁身。

荒草歌尘远，颓松社屋新。寻常空巷里，忆着旧家贫。

豫章有儒者，读书三十年。但识上古风，不知时俗迁。

一闻西戎叛，有意摧群顽。诣阙上封章，臣知用兵权。

不在劳士卒，不须役戈鋋。要先正其本，本正末自安。

臣观朝廷中，或有可废员。臣观草泽中，或有可用贤。

国家既失此，奸吏随矫虔。吏奸万事隳，外患随因缘。

所以子玉存，文公积愁颜。所以汲黯亡，淮南为无难。

天子览表叹，当朝常拳拳。回头谓群公，可付史馆编。

可使靡好爵，以补风化源。岂知贵臣忌，投尔南海壖。

不得面指陈，胸襟曷由宣。卒走驱使行，行行酌贪泉。

名与囚隶俱，位乃胥校联。九重竟不知，犹谓列王官。

奈何乐尧舜，乃是取危颠。谁云遇明主，未免遭弃捐。

遂令天下士，齰舌戒勿言。宁有死壑中，安有议君前。

浮云蔽白日，自古同所叹。岂为此生悲，我歌愿胪传。