诗的一开头点出登亭。第一句写自下而上望去，西亭高出鸟外，从登前写亭高。第二句写登临后向四周望，身与浮云相齐，从登后写字高。三、四两句开始写登亭后的“观眺”。用山下的点点树影，千村万落和眼前的苍天，脚下的群山烘托“亭高”，并构织出辽远的画面。五、六两句以西亭所见景物。点出登临时的天气。“残虹”、“急雨”，都符合夏末秋初天气特征，从而暗示“早秋”。一“挂”一“过”，一静一动，景象十分生动；而从“陕北”、“关西”两个大的方位来写，尤其符合登高的特点，场面辽远而开阔。七、八两句由远眺写到近观，均从颜色着笔来写，陡峭“青壁”，弯弯“绿溪”，加上“洒榼”、“瓜田”，把山上山下风光写得别有风致。

　　以上由登亭写到观眺，以下写登亭观跳所感。“微官”两句反映着诗人的不得意，但却出之以放达之语；而诗的最后两句“唯有乡园处，依依望不迷”，才写出真心思：对长安的留恋，其中包含政治上的希望，如“明主虽然弃，丹心亦未休”（《题虢州西楼》），所反映的显然不单是乡土之情。“望”字也就自然照应了题目“观眺”二字。

　　这篇作品以“高亭”为观察点，以“观眺”为线索，开头写登亭，接着六句写登亭“观眺”所见，结尾四句写登亭“观眺”所感，层次井然有序。此诗虽为五古，中间写“观眺”六句却两两对偶，上下两句分别从不同角度构成生动画面。最后两句在上文登高远眺基础上，仍扣应“观眺”二字来写所感，线索清楚，结构完整。

吴越龙蛇年，大旱千里赤。寻常粳穄地，烂漫长荆棘。

蛟龙久遁藏，鱼鳖尽枯腊。炎暑漫厉气，死者道路积。

城市接田野，恸哭去如织。是时西羌贼，凶燄日炽剧。

军须出东南，暴敛不暂息。复闻籍兵民，驱以教战力。

吴侬水为命，舟楫乃其职。金革戈盾矛，生眼未尝识。

鞭笞血涂地，惶惑宇宙窄。三丁二丁死，存者亦乏食。

冤对结不宣，冲迫气候逆。二年春及夏，不雨但赫日。

安得凉冷云，四散飞霹雳。滂沱消祲疠，甘涧起稻稷。

江波开旧涨，淮岭漫新碧。使我扬孤帆，浩荡入秋色。

胡为泥滓中，视此久戚戚。长风卷云阴，倚柂泪横臆。

国耻臣当死，公家二世心。忍看垂绝笔，谁续断弦音。

精爽今如在，衣冠恨更深。却嗟蜍与志，处世漫侵寻。

染黛天低。摇飏东风云一缕。乍疑晴，还欲雨。两迷离。

麝薰消尽罗衾薄。凉意袭人人未觉。紫徘徊，红踯躅。

唤春归。