公元810年(元和五年),白居易的好友元稹因得罪了权贵,被贬为江陵士曹参军。元稹在江陵期间,写了五首《放言》诗来表示他的心情:“死是老闲生也得,拟将何事奈吾何。”“两回左降须知命,数度登朝何处荣”。过了五年,白居易被贬为江州司马。这时元稹已转任通州司马,闻讯后写下了充满深情的诗篇《闻乐天授江州司马》。白居易在贬官途中,风吹浪激,感慨万千,也写下五首《放言》诗来奉和。此诗为第二首,诗主要讲祸福得失的转化。
这首诗包含了矛盾转化的朴素辩证观点。应该指出的是,矛盾的互相转化是有一定条件的,没有一定条件,是不可能发生或实现转化的。诗中所讲的《塞翁失马》的故事就是这样。塞翁的马失而复还,而且还带回一匹好马,这是福;但是后来,其子骑马又摔坏了腿,福于是变成了祸。其中,这个儿子去骑马,或是由于事先没有做好安全措施,或是由于他的骑术不高明,摔下马来,这就是其福转化为祸的条件。而“马失应无折足忧”的说法,只讲转化,忽略了转化的条件,带有一定的片面性,是不足取的。当然,这是诗句,不可能讲得那样细致,后人是不能苛求于古人的。
问俗丁沽近,沧醪贱可斟。云光添壮色,蝉语亦乡音。
土沃林阴重,沙流河套深。谁家小层构,蹑屐试登临。
鳌载三峰拥客槎,采真访古意无涯。云山夜雨棠梨树,宇宙春风棣萼花。
龙洞远分丹井水,鹤松高映赤城霞。宗师应帝光前绪,仙馆新开第一家。
早岁承书问草莱,忍将怀抱向人开。秋霜荆棘关头墓,寒雨钩辀海上台。
须鬓已从青镜改,梦魂曾逐片帆回。天涯一掬思亲泪,待洒泷阡万树梅。