诗人为我们描绘了月夜泛舟的情形:明月皎皎,湖水悠悠。洞庭秋水澄澈无烟,水月相映,清辉怡人。
诗人与友人(此处,我们不妨把其族叔也当作友人)泛舟湖上,与清风朗月为伴,不由生出遗世独立、羽化登仙的“上天”之念。但乘流上天终不可得,诗人也只好收起这份不羁的想象,姑且向洞庭湖赊几分月色,痛快地赏月喝酒。
首句写景,同时点出秋游洞庭事。“南湖秋水夜无烟”,初读平淡无奇,似是全不费力,脱口而出,实则极具表现力:月夜泛舟,洞庭湖水全不似白日烟波浩渺、水汽蒸腾之气象。波澜不惊,澄澈如画。无烟水愈清,水清月更明。溶溶月色溶于水,悠悠湖光悠月明。这种景象,这种意味,非置身其中不可得,非写意简笔不可得。诗人虽然没有精工细绘,但读者心中自会涌现出一幅水天一色的美好图景。
明月何皎皎,流光入城闉。永怀辽鹤去,及归无故人。
故人亦何许,往事不忍陈。龙逝鼎河寂,麟伤周道湮。
桑溟变俄顷,干戈遍穹垠。眼中万年少,谈笑乘朱轮。
王侯与卿士,零落随埃尘。兴亡固有数,贵贱亦有因。
狐裘冬则御,桃笙夏乃珍。万事每如此,毋为徒苦辛。
苔殿烟收紫气旋,拱班宸幄退尧年。凤楼不宿桃源客,岂并金光瞩汉天。