这首词，有人认为是悼亡之作，但至少表面看上去也像一首咏物词，至于咏的是什么，也许是雪花，也许是柳絮，迷迷蒙蒙，说不大清。
“林下荒苔道韫家”，句子开头的“林下”二字，看上去绝不像是典故，很容易被忽略过去，其实，这正是谢道韫的一则轶闻：谢遏和张玄各夸各的妹妹好，谁的妹妹都是天下第一，当时有个尼姑，对这两个妹妹都打过交道，有人就问这位尼姑：“你觉得到底谁的妹妹更好呢？”尼姑说：“谢妹妹神情散朗，有林下之风；张妹妹清心玉映，是闺房之秀。”“林下之风”是说竹林七贤那样的风采，“林下”一词就是这么来的，那位谢妹妹正是谢道韫。
谢道韫在诗词当中的意象一重一轻大约共有两个，重的那个是和下雪有关：谢家，有一天大家在庭院赏雪，谢安忽然问道：“这雪花像个什么呢？”谢安哥哥的儿子谢朗抢先回答道：“就像往天上撒盐。”众人大笑，这个时候，侄女谢道韫答道：“不如比作‘柳絮因风起’更佳。”——仅仅因为这一句“柳絮因风起”，谢道韫便在古今才女榜上雄踞千年。从这层意思上说，容若写“林下荒苔道韫家”，或许和雪花有关，或许和柳絮有关。
轻的那个，是从谢道韫的姓氏引申为“谢娘”，而谢娘这个称呼则可以作为一切心爱女子的代称。从这层意思上说，容若写“林下荒苔道韫家”，或许是在怀人。
歧义仍在，究竟确指什么呢。下一句“生怜玉骨委尘沙”不仅没有确认前一句中的歧义，反倒对每一个歧义都可以作出解释。生，这里是“非常”的意思，而“玉骨委尘沙”既可以指女子之死，也可以指柳絮沾泥，或者是雪花落地。前一句里留下来的三种歧义在这里依然并存。
“愁向风前无处说，数归鸦”，点明愁字，而“归鸦”在诗歌里的意象一般是苍凉、萧瑟。乌鸦都在黄昏归巢，归鸦便带出了黄昏暮色的感觉，如唐诗有“斜阳古岸归鸦晚，红蓼低沙宿雁愁”；若是离情对此，再加折柳，那更是愁上加愁了，如宋词有“柳外归鸦，点点是离愁”，有“长亭柳色才黄，远客一枝先折。烟横水际，映带几点归鸦”。归鸦已是愁无尽，前边再加个“数”字，是化用辛弃疾“佳人何处，数尽归鸦”，更显得惆怅无聊。
“半世浮萍随逝水，一宵冷雨葬名花”，下片开头是一组对句，工整美丽。上句是柳絮入水化为浮萍的传说，而“半世”与“一宵”的对仗，时间上一个极长，一个极短，造成了突兀陡峭的意象；推敲起来，“半世浮萍随逝水”似乎是容若自况，“一宵冷雨葬名花”则是所咏之人或所咏之物。
末句“魂似柳绵吹欲碎，绕天涯”，化自顾敻词“教人魂梦逐杨花、绕天涯”，却明显比顾词更高一筹，以柳絮来比拟魂魄，“吹欲碎”双关心碎，“绕天涯”更归结出永恒和飘泊无定的意象，使情绪沉痛到了最低点。
平生识字不满百，浪窃声名有惭色。反观身世每自鄙，何以使子心莫逆。
前月驰书许访我，恐我无钱厌宾客。惠书问疾继踵来，为贺更生重悽恻。
我力不能事耕稼，性又不耐营官职。承明辞归茹藜糗，侯封鼎食谁愿易。
今年疟鬼忽侵凌，寒热交争类勍敌。垂头伏枕二十旬，腰腹枵羸面如腊。
嗌乾恃粥不善饭，下床须扶还按壁。向来意气隘九州，顷步颠踬真可惜。
所忻元兄督家政，甔石无储免忧戚。抱书欹卧困即眠，见客暂起饥辄食。
万事尽抛思虑表，一身岂恤饥寒迫。古来贤豪例穷苦，屠儿贩竖千金殖。
皇天予夺有深意，众生浅闇何由识。君来不须念我贫，厌饫仁义非外得。
薄田近穫十斛麦，炊之作糜可朝夕。溪南磐石广数仞，墙头新笋高百尺。
竹间读书石上卧，青云为盖苔当席。颇闻海上有巨鳌，鼓舞洪涛气腥黑。
请君持竿亟一掣，脍肉作脯如山积。尽俾黔黎饱君德，与君大嚼醉千日，免使穷愁恼胸臆。
楚人重菉葹，椒兰为荆杞。宋人宝燕石，安知球琳美。
真伪讵难分，奈何徒贵耳。触热趋炎嵞，浮名取青紫。
岂不羡时荣，愿言敦素履。黾勉以为期，毋为识者鄙。