大家又叫新来的邢岫烟、李纹、薛宝琴每人再作一首七律,按次用“红”、“梅”、“花”三字做韵。专命折得红梅的贾宝玉做一首《访妙玉乞红梅》诗。
随着封建制度日趋衰落,当时的豪门,特别是贵族人士,在精神上也日益空虚,做诗成了一种消磨时光和精力的娱乐。他们既然除了“风花雪月”之外别无可写,也就只得从限题、限韵等文字技巧方面去斗智逞能。小说中已换过几次花样,这里每人分得某字为韵,也是由来已久的一种唱和形式。描写这种诗风结习,客观上反映了当时这一阶层人物的无聊的精神状态。
从人物描绘上说,邢岫烟、李纹、薛宝琴都是初出场的角色,应该有些渲染。但她们刚到贾府,与众姊妹联句作诗不应喧宾夺主,所以芦雪庵联句除薛宝琴所作尚多外,仍只突出史湘云。众人接着要她们再赋红梅诗,是作者的补笔,借此机会对她们的身份特点再作一些提示,而且是通过诗句来暗示的。薛宝琴是“四大家族”里的闺秀,豪门千金的“奢华”气息比其他人都要浓些。小说中专为她的“绝色”有过一段抱红梅、映白雪的渲染文字。她的诗犹如是在作自画像。
钟鸣夜未央,避暑起徬徨。长河似曳素,明星若散珰。
倚岩欣石冷,临池爱水凉。月纤张敞画,荷妖韩寿香。
对此游清夜,何劳娱洞房。
松月潮声,蕙烟人影,幽兰袅入新词。流水年芳,缃囊暗换蛛丝。
前身酒病狂中散,论风怀,焦尾方知。甚吴桐、寸寸冰纹,画壁愁窥。
起来还按湘妃谱,奈神蛟倦舞,锦荐寒欺。秋老文园,潇潇碧敛梧枝。
春弦只被柔荑误,把几行、金雁差池。听清商,款款调来,可似年时。
一滴水,一滴冻,喝下风雷彰大用。棒头点出眼睛来,照了诸相悉空洞。
出门撞著须菩提,拶破虚空全体露。一片虚凝绝谓情,万里清光飞玉兔。