曹雪芹（约1715年5月28日—约1763年2月12日），名霑，字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃，中国古典名著《红楼梦》的作者，祖籍存在争议（辽宁辽阳、河北丰润或辽宁铁岭），出生于江宁（今南京），曹雪芹出身清代内务府正白旗包衣世家，他是江宁织造曹寅之孙，曹顒之子（一说曹頫之子）。乾隆二十七年（1762年），幼子夭亡，他陷于过度的忧伤和悲痛，卧床不起。乾隆二十八年（1763年）除夕（2月12日），因贫病无医而逝。关于曹雪芹逝世的年份，另有乾隆二十九年除夕（1764年2月1日）、甲申（1764年）初春之说。

暂来征骑出阇闉，却棹扁舟下小津。飒飒西风如送客，萧萧晚雨欲留人。

一年踪迹无停日，千里羁游又远亲。为问篙师从此去，定知几日到东秦。

旅次浑无定，生涯亦漫劳。病求方士药，寒忆故人袍。

避俗惟黄卷，忘忧但浊醪。柴门多落叶，昨夜朔风高。

落落乾坤一病身，偶闻时事倍伤神。
内批时复传中旨，故里尤多赐老臣。
敢谓履霜忧杞国，已从人日验今春。
匡扶未有纤毫力，名位谁居第一人。