曹雪芹（约1715年5月28日—约1763年2月12日），名霑，字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃，中国古典名著《红楼梦》的作者，祖籍存在争议（辽宁辽阳、河北丰润或辽宁铁岭），出生于江宁（今南京），曹雪芹出身清代内务府正白旗包衣世家，他是江宁织造曹寅之孙，曹顒之子（一说曹頫之子）。乾隆二十七年（1762年），幼子夭亡，他陷于过度的忧伤和悲痛，卧床不起。乾隆二十八年（1763年）除夕（2月12日），因贫病无医而逝。关于曹雪芹逝世的年份，另有乾隆二十九年除夕（1764年2月1日）、甲申（1764年）初春之说。

男儿贵得意，何必相知早。飘荡与物永，蹉跎觉年老。
长卿无产业，季子惭妻嫂。此事难重陈，未于众人道。

东越秋城夜，西人白发年。寒城警刁斗，孤愤抱龙泉。
凤辇栖岐下，鲸波斗洛川。量空海陵粟，赐乏水衡钱。
投阁嗤扬子，飞书代鲁连。苍苍不可问，余亦赋思玄。

郁郁穷居志独行，只缘狂野更衰颜。名浮有忝英才荐，性僻何堪世教关。

惭效冠裳登圣域，惯随蓑笠入樵山。凭君为我专辞谢，揖逊趋跄自觉难。