曹雪芹（约1715年5月28日—约1763年2月12日），名霑，字梦阮，号雪芹，又号芹溪、芹圃，中国古典名著《红楼梦》的作者，祖籍存在争议（辽宁辽阳、河北丰润或辽宁铁岭），出生于江宁（今南京），曹雪芹出身清代内务府正白旗包衣世家，他是江宁织造曹寅之孙，曹顒之子（一说曹頫之子）。乾隆二十七年（1762年），幼子夭亡，他陷于过度的忧伤和悲痛，卧床不起。乾隆二十八年（1763年）除夕（2月12日），因贫病无医而逝。关于曹雪芹逝世的年份，另有乾隆二十九年除夕（1764年2月1日）、甲申（1764年）初春之说。

暮归紫陌尚鸣珂，夜哭逡巡接浩歌。
渐老为郎逾蕴藉，平生从仕亦蹉跎。
笙沉缑岭空乘鹤，书绝山阴欲换鹅。
日落九原车马散，悲风更向白杨多。

少年雄志事，蒙难誓恢复。人事多乖违，湘累忆初服。

便欲入山深，残年付僧粥。钟鱼倘得力，托命老尊宿。

旧恩苦难忘，沉吟长踯躅。衰病敢自宽，一息还炳烛。

经年不见刘郎画，山色溪光共可人。底事往来沧海客，钓舟容易许相亲。